元日の朝5時半から宮中祭祀が始まり祝賀の行事が続く天皇家。国民の前にお出ましになる一般参賀を除いて、天皇家がどのような正月を過ごしているのか、一般国民はほとんど知らない。
宮内庁が公表した平成25年の元日のスケジュールは、次のようなものだ。朝5時半からの四方拝（しほうはい）に続いて分刻みの行事が続く。
9：05 両陛下：祝賀及びお祝酒（侍従長始め侍従職職員）
9：30 天皇陛下：晴の御膳
9：45 両陛下：祝賀（長官始め課長相当以上の者、参与及び御用掛）
10：00 両陛下：祝賀の儀（皇太子同妃お始め皇族各殿下）
10：10 両陛下：祝賀（元皇族、ご親族）
10：15 両陛下：祝賀（未成年皇族）
11：00 両陛下：祝賀の儀（内閣総理大臣等）（衆議院議長及び参議院議長等）（最高裁判所長官等）
このあとも夕方までびっしりとスケジュールが続く。元日だけで、天皇が祝賀の儀でお祝いを受ける人数は計686人にも上る（平成25年）。国民の祝日である正月は、天皇にとってもっとも激務の時なのだ。
※週刊ポスト2014年1月1・10日号
