新卒採用で企業が最も重視するのがコミュニケーション能力だというが、その一方でコミュニケーションが苦手な子供も増えているという。そこで、話し方のプロである話し方研究所会長・福田健さんが、3児の母である元モーニング娘。の石黒彩さんに、子供の会話力を高める方法を伝授します。
石黒：女の子に比べると男の子って、圧倒的に口数が少ない！ 女の子は滝のようにしゃべるので、学校の出来事や友達のことを把握できるのに。
福田：口が重くなるのは、それだけ何を話すべきかを自分で考えられるようになった、成長の証でもありますよ。“しゃべらない”にも2つあって、「話したいことがあって、言う言葉を吟味して考えている」場合と、「言葉がすぐ出てこない」場合がある。前者は、悪いことじゃありません。無理に聞き出そうとせず、大人が見守りながら“待つ”ことが大事ですね。
後者は、言葉の多さ（語彙）や反射神経の問題なので、練習してもいいかもしれません。例えば、家族で即席のお題を出して、それに対して何でもいいから思いつくことを話させるんです。お題は「野球」でも「信号」でも、とっさに目についたもので。
石黒：スピーチですね！
福田：そう。最初は20～30秒しか話せないと思いますが、誰かが話したことについても「どう思う？」と話を振り、感想をつなげていくうちにだんだん長く話せるようになるんです。
石黒：なるほど。ただ、うちの息子、外で知らない人にすぐ話しかけるんですよ（笑い）。「おじさん、何やってんの？」とか…。
福田：いいことじゃないですか！
石黒：一見コワモテの人にも言うので、ドキドキするんですけどね（苦笑）。「うちに遊びにこい」と誘われたこともあったらしく、断ったと聞いて「セーフ！」とホッとしました。
福田：それはすごく重要な体験ですよ。話してみて、危ないと思ったら引き返す。会話もナイフと同じで、“危ないから持たせない、使わせない”と、いざという時使えなくなってしまうんです。
石黒：長女が人見知りなのは、過保護すぎたのかなと思うことがあります。最初の子なので、なんでも先回りしてやっちゃってたかなって。
福田：過保護というのは、“ベタかわいがり”のこと。でも石黒さんはきちんと対等に会話をされていますから、大丈夫だと思いますよ。先程も言いましたが、言葉を選ぶ慎重な性格は、悪いことじゃないと思います。ところで、日本人はほめるのが往々にしてヘタなんですが、どうされてます？
石黒：「すごいねー！」はよく言いますし、一緒に喜ぶようにしています。単に陽気なママって感じですが（笑い）。もし結果がイマイチでも、本人が必死で頑張ったうえでの結果ならOK。
福田：一緒に喜ぶというのがいちばん。感極まって抱きしめるのだって“ほめる”です。そして、結果ではなく経過をほめることもいいと思います。
石黒：私の父がすごく「愛してるよ」と言ってくれる人で、100％愛されていると疑わずに育ちました。それが支えになっているから、子供たちにもたくさん「大好き、愛してる」と言ってあげてます。
福田：思春期で多少言葉が荒くなったり少なくなったりしても、“愛されている”“つながっている”という前提があれば、あまり心配ありません。
石黒：最近反抗期で（笑い）心配していたんですけど、よかった。これからも少しでも話せるよう、頑張ります！
※女性セブン2014年4月24日号
