センターは誰？（『クローズアップ現代＋』のポスター）
深紅のドレスに黒髪をたなびかせて微笑む7人の美女。NHK春の改編の目玉『クローズアップ現代＋』（月～木、夜10時～）のポスターは、まるで化粧品の広告かと見紛う華やかさだ。
「NHKの代名詞の硬派番組がすっかり民放チックになっちゃって」というお堅いお叱りはさておき、看板番組に抜擢されたこの7人の女子アナを、今後のNHKの“顔”と位置づけていることは間違いない。AKB48の上位メンバー7人は「神セブン」と呼ばれるが、さしずめ彼女たちは「NHKの神セブン」か。
『クローズアップ現代＋』のキャスターを務めるのは、伊東敏恵アナ（43）、鎌倉千秋アナ（37）、小郷知子アナ（37）、井上あさひアナ（34）、松村正代アナ（34）、久保田祐佳アナ（33）、杉浦友紀アナ（32）の7人（入社年次順）。
30代中心のメンバーが揃ったが、ポスターの「センター」を射止めたのは井上アナだ。
井上アナは2011年から2015年まで『ニュースウオッチ9』のメインMCを務めていたが、昨年春の番組リニューアルに伴って降板、京都放送局に異動となった。看板アナの地方転勤は異例で、局内では「何か上層部を怒らせたのか」という噂があがったほど。
その井上アナの“大逆転”は視聴者の声がもたらしたといわれている。
「局には“彼女を東京に戻せ”“井上アナを観られる番組を作って”という電話が殺到し、“あさひロス”という言葉まで生まれました。
この人気に驚いた上層部は、彼女の籍を京都局に残したまま、全国ネットの『歴史秘話ヒストリア』と、『クロ現＋』への抜擢を決めたんです。『クロ現＋』の彼女の登場回は月1回で、大阪放送局での収録。それでもポスターでは真ん中の一番目立つ扱いなわけで、何から何まで特別待遇です」（編成局員）
井上アナの「ライバル」と目されるのは、前列中央の“準センター”となり、番組宣伝でも大プッシュをされている小郷アナだ。2011～2014年まで『NHKニュース7』のメインキャスターを務めた。女子アナが担当するのは森田美由紀（56）以来の快挙だった。
アナウンス能力は折り紙付きの上、大学時代には「東京きものの女王」に輝いた美貌の持ち主としても知られる。
「2012年に映画会社の社員と結婚して出産。この春に育休から復帰したばかりですが、『クロ現＋』だけでなく、土・日・祝の『おはよう日本』も担当。局側の期待が窺えます。局内では“エースは井上か、小郷か”という話で持ちきりです。
この世代には現在『ニュースウオッチ9』のキャスターを担当する井上アナの同期の鈴木奈穂子アナ（34）もいます。当人たちは顔を合わせるとニコニコしているようですが、実は意識し合っているんじゃないですか」（制作畑の40代局員）
※週刊ポスト2016年4月22日号
