『笑点』の司会を降板した桂歌丸の夢
国民的関心事となった『笑点』（日本テレビ系）の大喜利新司会者発表。桂歌丸（79）の後任として本誌は「三遊亭円楽（66）に当確」、と報じてきたが結果は春風亭昇太（56）というサプライズ人事だった。ちなみに円楽は本誌にこんな意気込みを語っている。
「昇太になって視聴率が下がったらマスコミは騒ぐだろうから『そのときはオレが行く準備はしてるから』と日テレには伝えてるけどね。ハッハッハッ！」
さすが“腹黒”！ 一方、今後は古典落語の勉強をしたいと表明している歌丸だが、改めて今後の人生について聞いてみると、歌丸節が炸裂した。
「あたしが落語以外に何をやるんですか。今さらオペラやったってしょうがないでしょ。ただ、笑点の前に『もう笑点』っていう5分番組がありますよね。あれだけはね、続けてくれって言われているんですよ。ですから、それだけは続けさせてもらいますけどね。だからたまには有象無象に会うことができるわけですよね」
視聴者や大喜利メンバーだけでなく、歌丸自身も名残惜しいようだ。
「ま、『笑点』は観るつもりですよ。観て怒るか、褒めるか、どっちかですね、ウェッヘッヘ。メンバーに電話で何か言うと思いますよ。『終身名誉司会』として残っていますんでね」
やはりタダでは終わらない男だ。そして、今後の夢についてこう語る。
「今のいちばんの望みはね、いっぺん客席の一番前で、笑点の公開収録を観たい。お客さんに混じって、知ら～ん顔して。もちろんメンバーの皆に黙って（笑い）」
昇太やメンバーからしたら堪ったもんじゃない。
※週刊ポスト2016年6月10日号
