数時間待たされても診察は数分のことも
都内在住の太田和文さん（仮名・67）は2～3週間に一度、バスに40分揺られて隣の区の総合病院に通う生活を3年前から続けている。定年の翌年に受診した人間ドックで糖尿病と高脂血症と診断され、その薬を処方してもらうためだ。太田さんが話す。
「病院に着いて診察まで2時間以上待たされることもあります。診察が始まっても、医師からは“体調はいかがですか？”や“お変わりありませんか？”という簡単な問診があるだけで、1分ぐらいで終わっちゃう。
毎回、同じ薬の処方箋を渡された後、病院から通りを一本隔てた調剤薬局に行って、薬を受け取るのにまた20分待たされる。病状に変化があるわけではなく、もらう薬も決まっているのだから“わざわざ病院で診察を受ける意味があるのか？”と、いつも疑問に思っています」
太田さんは病院に足を運ぶたび、再診料や処方箋料などで1000円近く（3割負担分）を払っているという。さらに薬代約2400円に加え、通院のためのバス代もかかる。
夫婦2人で月額約20万円の年金収入で暮らす太田さんにとっては、重い負担となっていると嘆く。
「医者に“薬をもらいに来るのが大変だから、まとめて100日分出してよ”と相談したことがあるのですが、“3か月も診断期間が空けば病状が悪化するかもしれませんよ！ 副作用も心配だからダメです”と断わられました。
おカネの問題だけでなく、薬をもらうだけで疲弊して1日が潰れてしまう。どうにかならないものでしょうか」（太田氏）
長期にわたって使い続ける薬なのに、いちいち医師の診断を受けなければいけないことに、疑問を感じる人は少なくないだろう。
