国内

高齢者が便秘になる理由は筋力や腸機能低下、睡眠不足など

高齢者が便秘になる理由は?(写真/アフロ)

 高齢者の多くが便秘に悩んでいるといわれる。しかし食事にしろ運動にしろ、あまり激しい対策は難しい。なぜ高齢者は便秘になりやすいのか。予防や改善の手立てはないのか…。日々、訪問看護で高齢者の介護に取り組み、特に人の尊厳にかかわる排泄ケアを重要視しているという東京都北区・あすか山訪問看護ステーション所長の田中道子さんに聞いた。

「高齢者は基本的に便秘しやすいものです」

 訪問看護でケアする高齢者の多くも便秘に悩まされていると、田中さんは語る。

「理由は体のさまざまな機能が衰えるためですが、主に次のようなことがあります。

●筋力が落ちている
 排便をするには、トイレの便座に腰かけ、足を踏ん張り、便を出すために腹圧をかけるなど、意外に多くの筋力が必要です。この体勢を維持し、力が出し切れないと、最後のところで便を押し出せず、便意が遠のいてしまう場合も。

●腸の機能が低下
 便を送り出す大腸の蠕ぜん動どう運動が加齢により弱くなります。また大腸を吊り上げている腹横筋や腹斜筋も弱くなり、大腸の横行結腸がたわんでしまうため、便が腸内に停滞しやすくなります。

●食事量が少ない
 便はある程度のカサがないとスムーズに出ません。食べる量が少ないと便の材料が足らず、また軟らかく調理した介護食も便の形になりにくく、便秘になりやすいのです。

●水分摂取量が足りない
 水分が足りないと、便が硬くなり、出にくくなります。高齢者はのどが渇く感覚が鈍くなるため、意識して摂らないと脱水状態になることも。失禁を心配して本人が水分摂取を控えている場合もあります。

●睡眠不足
 排便は自律神経の影響を大きく受けています。高齢者は生活時間が不規則になりがちで、日中の活動量が少ないと、夜眠れなくなり、ひどいときは昼夜逆転に。こうなると自律神経のバランスが崩れて、便秘を引き起こします。多くの高齢者の便秘の主要因です。

●環境の問題
 トイレの場所が遠かったり、わかりにくかったりして、便意があったときにすぐにできないと便意が遠のいてしまいます。移動介助が必要な認知症の人の場合、便意をうまく伝えられないこともあります。

●介護態勢の問題
 介護を必要とする高齢者は、排泄の失敗に対する恐怖心を必ず持っているため、自然な便意が来たときに我慢をしてしまうことがよくあります。

 便秘というと体の問題ばかり注視されがちですが、環境や介護態勢などは高齢者にとって見落とせない問題です」

※女性セブン2017年11月30日・12月7日号

関連記事

トピックス

中居正広氏とフジテレビ社屋(時事通信フォト)
【独占告白】経営陣を刷新したフジテレビに被害女性Aさんが望むこと「被害者救済を第一というなら、様々な報道で貶められた名誉の回復を願います」
週刊ポスト
5人での再始動にファンからは歓喜の声が上がった
《RIP SLYMEが5人で再始動》“雪解け”匂わすツーショット写真と、ファンを熱狂させた“フライング投稿”「ボタンのかけ違いがあった事に気付かされました」
NEWSポストセブン
食道がんであることを公表した石橋貴明、元妻の鈴木保奈美は沈黙を貫いている(左/Instagramより)
《食道がん公表のとんねるず・石橋貴明(63)》社長と所属女優として沈黙貫く元妻の鈴木保奈美との距離感、長女との確執乗り越え…「初孫抱いて見せていた笑顔」
NEWSポストセブン
中居正広の私服姿(2020年)
《白髪姿の中居正広氏》性暴力認定の直前に訪問していた一級建築士事務所が請け負う「オフィスビル内装設計」の引退後
NEWSポストセブン
これまで以上にすぐ球場を出るようになったという大谷翔平(写真/AFLO)
大谷翔平、“パパになる準備”は抜かりなし 産休制度を活用し真美子夫人の出産に立ち会いへ セレブ産院の育児講習会でおむつ替えや沐浴を猛特訓か
女性セブン
ネズミ混入トラブルを受けて24時間営業を取りやめに
《ゴキブリ・ネズミ問題で休業中》「すき家」24時間営業取りやめ 現役クルーが証言していた「こんなに汚かったのか」驚きの声
NEWSポストセブン
愛知県一宮市の住宅内のクローゼットで亡くなっているのがみつかった女子高校生の加藤和華さん(16)。事件から3日経ち、自宅前には花が備えられていた
〈ゲームでカッとなったのか…〉被害女子高生・加藤和華さん(16)の同級生が語った“思い出”「犯人を許せない」【一宮市・女子高生死体遺棄】
NEWSポストセブン
岡田結実
《女優・岡田結実(24)結婚発表》結婚相手は高身長の一般男性 変装なしの“ペアルックデート”で見せていた笑顔
NEWSポストセブン
ウッチャンナンチャンがMCを務める番組『チャンハウス』
【スクープ】フジテレビがウンナン&出川MCのバラエティー番組で小学生発言を“ねつ造演出”疑惑 フジは「発言意図を誤解して編集」と説明、謝罪 
女性セブン
くら寿司
《ピンク色の破れたゴムを…》「くら寿司」が迷惑行為に声明「厳正な対応を行う予定」実行者は謝罪連絡入れるも…吐露していた“後悔の言葉”
NEWSポストセブン
中学時代の江口容疑者と、現場となった自宅
「ガチ恋だったのかな」女子高生死体遺棄の江口真先容疑者(21) 知人が語る“陰キャだった少年時代”「昔からゲーマー。国民的アニメのカードゲームにハマってた」【愛知・一宮市】
NEWSポストセブン
すき家がネズミ混入を認め全店閉店へ(左・時事通信フォト、右・HPより 写真は当該の店舗ではありません)
【こんなに汚かったのか…】全店閉店中の「すき家」現役クルーが証言「ネズミ混入で売上4割減」 各店舗に“緊急告知”した内容
NEWSポストセブン