本塁打数歴代4位の「ミスター赤ヘル」こと山本浩二もランクインせず（写真：時事通信フォト）
12月24日、『プロ野球総選挙～レジェンド選手編～』（テレビ朝日系）が放送された。今回は、既に引退した選手のみで一番すごい選手を決めるという企画。球場に訪れていた野球ファンのみならず、プロ野球OBや監督、コーチ、現役選手にもアンケートを実施し、1万人の投票でランキング上位30人を決めた。
同番組に関して、野球担当記者はこう語る。
「このような投票をすると、必ず『なぜあの選手は入ってないんだ』『恣意的に選んでいるのではないか』という意見が出てきますが、それはプロ野球が人気ある証拠です。ある程度の偏りは仕方ないですし、数十年前に活躍した選手よりも、どうしても記憶に新しい最近の選手を選んでしまう傾向がある」（以下同）
今回のベスト30のなかで、投手は10人。ベスト10に絞ると4名になる。4位の沢村栄治（巨人）、5位の野茂英雄（近鉄、ドジャースなど）、6位の金田正一（国鉄、巨人）、10位の黒田博樹（広島、ヤンキースなど）がランクインした。
「日本人メジャーリーガーのパイオニアとなった野茂、空前絶後の400勝を挙げた金田は別格。黒田は日米通算勝利数では野茂を上回り、歴代1位の203勝。年俸20億円のメジャーよりも、5分の1の4億円で広島に復帰し、優勝を果たしたというストーリーが記憶に新しい。そのことも、加味されたのでしょう。沢村栄治は野球史を紐解くと、必ず出てくる名前なのでファンの記憶に残っている」
