坂上忍の「動物保護活動に注力したい」という申し出もあったというが…（時事通信フォト）
フジテレビの情報番組『バイキング』が4月1日限りで8年間の歴史に幕を閉じる。2014年に始まった当初は曜日によってMCが異なっていたが、翌年からは坂上忍が月曜から金曜までの全てを担当するようになり、2020年秋からは約3時間の放送となって番組名も『バイキングMORE』に変わり、フジテレビのお昼を支えてきた。
番組終了の理由として、坂上から「ライフワークである動物保護活動に注力したい」という申し出があったと報じられている。テレビ局関係者は「もう1つ理由があった」と説明する。
「『バイキング』は政治や社会の時事ネタを多く扱い、MCの坂上忍さんの本音で注目を集め、一時は同時間帯で世帯視聴率1位になっていました。ただ、一昨年春から本格的に個人視聴率が導入され、その秋からフジテレビは13歳から49歳の男女を『キー特性』と位置付けて、その層の数字を重視するようになりました。いわゆる“コア視聴率”です。『バイキング』は世代別で見ると、若者には強くない。つまり、フジテレビの目指す方向性と合致しなくなった。これも番組終了の大きな要因の1つです」（以下同）
同時間帯のTBS『ひるおび！』、テレビ朝日『大下容子ワイド！スクランブル』も若者には人気がなく、50歳以上の視聴者が中心だ。
「その2番組と比べれば、『バイキング』はF1（女性20歳～34歳）やF2（女性35歳～49歳）の視聴率を取ってはいましたが、日本テレビの『ヒルナンデス』には敵わなかった。昼の時間帯で、フジの取りたい“コア視聴率”では日テレが圧倒的に強い。フジの新番組はその本丸を落としにいく番組内容にすると思います」
山崎夕貴アナ起用の狙い
同世代女性からの人気も高い山崎夕貴アナ（写真／ロケットパンチ）
『バイキングMORE』に代わって4月から始まる新番組『ポップUP！』では佐野瑞樹アナ、山崎夕貴アナの2人が進行MCを務める。
「34歳の山崎アナは同世代の女性に人気がある。局はそこに目を付けたのでしょう。今まで『めざましテレビ』『ノンストップ！』と午前中の帯番組を担当してきた実績もあり、視聴者に馴染みもある。また、曜日パーソナリティとして小泉孝太郎（月曜）、三浦翔平（火曜）を置いているのも女性のコア層狙いでしょうね。女性のレギュラー陣も佐藤仁美、アンミカ、小倉優子、高岡早紀などF1、F2の興味を惹きそうなメンバーを揃えています」
