『旅立ちの日に…』は川嶋にとって8枚目のシングル
数多くの卒業ソングを発表している、シンガーソングライターの川嶋あい（36才）。その中でも、『旅立ちの日に…』は、平成卒業ソングといわれる代表曲の1つだ。
「私はもともと路上で歌っていて、『旅立ちの日に…』はその時代のミニアルバムに収録していた曲です。中学を卒業するときに学校生活を思いながら作りました。
実は『あいのり』（フジテレビ系）という番組の主題歌だった『明日への扉』の原曲で、メロディーはまったく同じで、歌詞だけが違うんです」（川嶋・以下同）
この曲の発売は2006年だが、徐々に卒業式にふさわしい歌として浸透。いまでは全国の学校で歌われているだけでなく、中学校の道徳の教科書にも掲載されている。
「10年以上前の曲なのに、いろんな学校で歌われているという声をよく聞くので、本当にありがたいです。
私は、18才の頃から卒業式サプライズライブをしていて、応募があった学校に行くんですが、卒業生と彼らを見守る先生や保護者の皆さんとの絆がいつもダイレクトに伝わってきて感動します。
それに、以前は照れや恥ずかしさから真剣に取り組まなかった男子たちが、思いっきり大声で熱唱していて、泣いている子もいて、毎回、私が驚かされている感じです」
ボランティアにも熱心な川嶋は、東日本大震災の被災地には何度も訪れている。
「あのとき、卒業式で歌うはずだった『旅立ちの日に…』を歌いながら、励まし合って一晩を過ごした子供たちがいるという話を聞いて、その子たちに会いに避難所を訪問したんです。それから卒業式にも参加して、一緒に合唱もしました。これからもこういう出会いを大切にしていきたいと思っています」
川嶋あい
取材・文／北武司
【プロフィール】
川嶋あい／1986年、福岡県生まれ。2002年から路上ライブを始め、2003年に『I WiSH』のaiとして『明日への扉』でデビュー。2006年からソロに。デビュー当時に始めた卒業式サプライズライブをコロナ禍のいまも行っている。
※女性セブン2022年3月31日号
