東京・恵比寿の路地裏にひっそりと佇む高級和食店。ディナーは1人あたり平均2万円を超え、毎夜グルメ好きのセレブが集うこの人気店で、フジテレビの宮司愛海アナ(30)が男性とグラスを傾けていた。6月中旬のある夜のことだ。
「宮司さんは眼鏡姿でしたが、華があってすぐに分かりました。小上がりの座敷で、同年代くらいの爽やかなイケメンと談笑していた。気心知れた仲なのか、良い雰囲気でした」(居合わせた客)
宮司アナといえば、2018年からこの4月までスポーツ番組『S-PARK』のMCを務め、2021年の東京五輪、2022年の北京五輪の特番キャスターに抜擢。7月10日の参院選特番でもMC起用が発表され、10月からは加藤綾子アナ(37)の後任として、夕方の帯番組『Live Newsイット!』のMCを務めることが決まっている。
「名実ともにフジのエースアナです。インスタグラムのフォロワーは30万人近く、2020年には局アナとしては異例の写真集も発売した。学生時代にミス早稲田に輝いたこともあり、抜群のビジュアルからアイドルアナ枠にみられることもありますが、実力も十分。人一倍の努力家で『S-PARK』時代は球場で一生懸命メモを取っていたといいます」(女子アナに詳しい芸能ライターの島本拓氏)
飾らない人柄で局内外にファンが多いといわれる宮司アナ。特筆すべき点は、スキャンダルが皆無であること。
「これまで熱愛すら撮られたことがありません。フジのアナウンス室といえば2021年に美容サロンのステマ騒動があり、宮澤智アナ(32)や井上清華アナ(27)ら9人のアナが自身のインスタグラムで謝罪しましたが、宮司アナはこの騒動にも関与していなかった」(島本氏)
冒頭はそんな宮司アナの貴重なデート現場。酒を酌み交わして談笑するお相手男性は、気鋭の若手ミュージシャンだった。
彼の名は小袋成彬(31)。立教大学時代にバンド活動を始めたシンガーソングライターで、これまで柴咲コウや宇多田ヒカルの楽曲をプロデュース。2018年1月には宇多田が小袋をプロデュースする形で、デビューアルバムを発売した。レコード会社幹部が語る。
「宇多田さんが惚れ込んだアーティストで、『ともだち』(2016年)というコラボ曲も発表している。2018年には2人の交際が報じられました」