つぼやきいも
なぜこんなにも「いも」に惹かれるのか……。“女性が好きな食材”と言っても過言ではないほどブーム真っ只中のさつまいも。その人気は、「品種の多さ」と「手軽さ」だと、さつまいもアンバサダー協会代表理事の橋本亜友樹さんは話す。
「さつまいもの品種は100種以上にのぼり、実際に栽培されているのは40品種ほど。2000年頃から電気式焼きいも機が登場し、スーパーなどで手軽に焼きいもが購入できるように。また、『紅あずま』など従来の“ほくほく系”に対し、『紅はるか』や『安納いも』などの“ねっとり系”の品種や『シルクスイート』などの“しっとり系”が登場し、消費者の嗜好に合う味が増えてきたことも要因のひとつです。このブームは干しいもやスイーツにも波及中です」（橋本さん）
おいしいさつまいもの選び方について、橋本さんは
「表面の色つやがよくツルツルしてなめらかなものを。傷や黒い変色部分が少なく、持ったときにずっしり重いものがおすすめ」
と説明。さらに、「さつまいもは準完全栄養食品といわれるほど栄養バランスに優れた食品です。炭水化物だけでなく、ビタミンやミネラル、食物繊維が多く含まれています」と、嬉しい健康効果もあるという。
そこで、いも好き代表の女優・伊原六花（23才）が大推薦する、“焼き”だけじゃないさつまいもスイーツの名店を紹介しよう。
さつまいもは低温の炭火で3時間以上かけて焼き、いも本来の甘みを引き出す
●銀座つぼやきいも
【住所】東京都中央区銀座7-6-4 GINZA7ビル1階
『つぼやきいも／まるごと』896円
全国から厳選したさつまいも（写真は紅はるか）にはたっぷりと蜜が含まれた極上の逸品。「同じ品種でも熟成期間によって甘みが違うので、年間通して楽しめます」（店主）。
銀座つぼやきいも
さつまいもを低温の倉庫で一定期間寝かせた熟成いもを使用。食べ頃になったさつまいもをつぼの中でじっくり時間をかけて焼く、昔懐かしいスタイルが人気の専門店。いも本来の甘さが味わえるつぼやきいもを求めて並ぶ人が絶えない。
「ここのつぼやきさつまいもは最強においしい！ あふれんばかりの蜜に、ねっとりとしたおいも。パリッとした皮も絶妙です」（伊原。以下同）
つぼ芋ラテ540円 材料はつぼやきいもと生乳だけ。さつまいもの自然な甘みが凝縮されたドリンク。数量限定で、すぐに売り切れる人気商品。
”いも焼き師”が常滑焼の壺の温度調整をしながら1本ずつさつまいもの焼き加減を見る
高級芋菓子しみず スイートポテト8種セット
●高級芋菓子 しみず
『スイートポテト8種セット』4200円（オンラインショップから購入可）
紅はるか、さつま金時芋、紫芋、シルクスイートなどしみずの人気スイートポテトの詰め合わせ。鹿児島県直送の熟成さつまいもを、さらに焼きいもにして糖度を最大限に引き出し、最小限の卵、生クリーム、バターなどで風味とコクをプラス。
「いろいろな種類を食べ比べできるセットは、好きなおいもの品種を見つける意味でもおすすめ」
覚王山 吉芋 『吉芋花火』690円
●覚王山 吉芋
【住所】愛知県名古屋市千種区日進通5-2-4
『吉芋花火』690円（170g）
さつまいも菓子専門店による、生のさつまいもをなたね油でカラッと揚げた細切り芋けんぴ。いものほどよい甘さと自家製の蜜が絶妙に絡み合い、パリッとした食感としっとりさも。
「細めにカットされていて軽い食感。それでいて、しっかりといもの味を感じられます！」
