なぜ選手個人のアカウントに批判コメントを投稿するのか（写真前列左から2人目が吉田選手。Getty Images）
カタールW杯で決勝トーナメントに進出した日本代表は今夜、日本サッカー史上初のベスト8をかけてクロアチアと対戦する。その快進撃に多くの国民が勇気づけられている。
優勝候補のスペイン、ドイツと同じグループリーグに入ったため苦戦が予想されたが、初戦でドイツに2－1で逆転勝利の大金星を飾る。日本列島が興奮のるつぼと化したが、第2戦のコスタリカに0－1で敗れ、一転して窮地に。第3戦のスペイン戦は前半に1点を先制されて崖っぷちに立たされたが、日本は強かった。後半に少ないチャンスで2得点を奪って逆転勝利を飾り、首位で決勝トーナメントに進出。難敵を撃破する頼もしい戦いぶりは、もはやフロックではない。
日本列島が歓喜一色に染まっているが、看過できない問題がある。コスタリカ戦に敗れた際、主将のDF吉田麻也に批判の矛先が向かったのだ。自陣ゴール前のクリアが中途半端な形になったプレーから相手に決勝点を奪われたことで、吉田のインスタグラムに「お前サッカー辞めろ。マジで。2度と日本の土踏むなよ」、「君のせいで負けたよ。もう出ないでください」など誹謗中傷のコメントが殺到した。
吉田だけではない。同戦に途中出場した伊藤洋輝に対しても消極的なプレーが目立ったとして、「コスタリカの12人目の選手として三笘封じ完璧でしたね」、「国賊消えろ、売国奴」などSNS上で度を超えた暴言が殺到する事態に。元日本代表の本田圭佑が自身のツイッターで、「伊藤洋輝さんに関して。安易な批判はやめるべき。監督が指示してない可能性もある。選手ってのはコーチング１つで１流にも２流にもなりえる」と投稿すると、タレントのJOYもツイッターで、「わざわざ本人のSNSに文句言いにいくって本当に理解出来ない。日本代表を心から応援してるならそのやり方は違くないか？判断ミスや観ている側が求めるプレーと違う事はスポーツならあるよ。負けたくて戦ってる選手はいないし、応援する僕らはリスペクトを忘れたらダメだよ」と訴えた。
SNSで過度な誹謗中傷にさらされている選手たちは、心に傷を負っている事実を忘れてはいけない。メディア報道によると、ドイツ戦で決勝ゴールを決めた田中碧は、「コスタリカに負けて、いろんな選手がいろいろ言われているのを見て正直、腹が立つところもありました。同じ国民なのに、なぜ一緒に戦ってくれないのかと思ったし、だからこそここでもう一回勝って、全員で次のステージに進みたいというのがあった」と語っていた。
