冷え込んだ日にファン対応をする吉高由里子を目撃
すっかり冷え込んだ都内の街中で、私生活でも喜怒哀楽が豊かで飾らない性格で知られる女優・吉高由里子（34才）が現れた。舞台『クランク・イン！』の出演を終えて帰宅する際に送迎車に駆け寄ってきたファンに、わざわざカーウィンドウを開けて気さくな笑顔で“神対応”。好感度が高い理由が垣間見えた瞬間だった。
そんな吉高が、1年ぶりに連続ドラマに帰ってくる。来年1月スタートのテレビ朝日系『星降る夜に』（毎週火曜21時）に主演する。恋の相手役は、ロックバンド「DISH//」のボーカルでも人気の年下俳優、北村匠海（25才）。三角関係の1人になるのは、ディーン・フジオカ（42才）というイケメン2人との共演だ。
そして、良し悪し抜きにSNSで話題になっているのは、現在放送中で若者を中心に大好評を博している連ドラ『silent（サイレント）』（フジテレビ系、毎週木曜22時）と、設定が酷似していることである。
あるテレビ局関係者は「北村さん演じる遺品整理士の青年は、『silent』でSnow Man目黒蓮さん（25才）演じる主人公の元恋人と同じく、耳の聴こえないろう者なのです。生まれたときから聴こえない北村さんの役と、高校卒業後に聴覚を失った目黒さんの役と、わずかな違いはあるものの、手話で恋を盛り上げていく点が被っていると指摘されています」と語る。
すでに、その“かぶり”が耳目の早いネットユーザーらに指摘されているようだが、「決して意図したものではない。パクリではない」というのは、別のテレビ局関係者だ。
「どのドラマでも、脚本とキャスティングは1年前、遅くても半年ぐらい前には決まっているもの。決してマネしたわけではないでしょう。吉高さんと北村さんは、どうしたって比べられてしまうので、余計な重圧もかかって大変でしょうが、こうなったら『silent』ブームに乗っかって、是が非でも成功させてほしいところですね」
デビューしたばかりの20才で主演した故・蜷川幸雄監督（享年80）映画『蛇にピアス』では大胆なヌードに挑戦して、各映画賞の新人賞を総なめ。2014年にはNHK連続テレビ小説『花子とアン』で、朝ドラヒロインとしても大成功。再来年2024年のNHK大河ドラマ『光る君へ』の主演も内定済みと、同年代で屈指の演技派女優だ。『silent』の川口春奈（27才）に後れを取ることは許されない立場だろう。
ただ、吉高本人は、若手時代から体も張って上り詰めてきただけあって、周囲の評判に左右されない肝っ玉の持ち主だ。冒頭の舞台の出演中にも、公式ツイッターでは客席最前列の居眠り客を指摘するなど、歯に衣着せぬキャラクターとしても通っている。それでいて、共演者たちからは男女問わず慕われている。一目置かれる器量と優しさを兼ね備えていて、業界内の評判もすこぶる良い。「業界の中で彼女を応援する人たちは大勢います」（前出・テレビ局関係者）。
