中居正広の“気遣い”で男闘呼組・成田昭次のバイト先「とんかつ店」がプチフィーバー「サインは無いんですか？」

　このプチフィーバーには、中居もささやかな恩返しができたと喜んでいるはずだ。昨年7月の『音楽の日2022』の演奏収録現場には、病を押して祝いのケーキを抱えて駆けつけていた。ある芸能関係者は「SMAPの3年先輩にあたる彼らは優しい先輩たちでしたから、中居さんは男闘呼組の復活を自分のことのように喜んでいましたよね」と話す。

　ただその後、中居は体調不良により休養。その間、男闘呼組の4人からは激励のメッセージビデオが届いた。中居本人は、『金スマ』の3月放送回で「それを見て1人で涙流しました」と明かしたほどに、うれしかった。

　まさかの、成田に重労働を強いる結果となった「120人前の弁当発注」といい、番組での同店紹介、何よりも異例の『金スマ』連続出演。これら全ては中居の男闘呼組への熱い思いゆえ。番組冒頭では「やだな～、久しぶりにペコペコしなきゃいけないって感じで」と気の進まないフリをしていた中居だが、4人に話を聞くその顔はいつも以上の笑顔だった。