ジャニーズWEST・桐山照史(33)と真剣交際中であることがわかった元バレーボール選手・狩野舞子(34)。『女性セブン』の報道によると、狩野がゲスト解説、ジャニーズWESTが大会スペシャルサポーターを務めた『ワールドカップバレー2019』(フジテレビ系)が出会いの場となり、交際は3年に及ぶという。
狩野は大谷翔平(28)との熱愛のうわさが長年ささやかれてきた。それだけに桐山との交際報道が出ると、ネット上では〈大谷と付き合ってるんじゃなかったの?〉と驚く声が相次いだ。狩野と大谷の関係に注目が集まったのは、2018年頃のことだ。
「2人が同じブランドのブレスレットを着用しているのにファンが気づいたことが発端となりました。2018年7月には狩野さんが自分の誕生日にロサンゼルスのスタジアムで、大谷選手の出場した試合を観戦。そして狩野さんは、食の専門的なサポートができるアスリートフードマイスターの資格を取得。
SNSで『バドミントン始めました』と投稿すると、大谷選手の母親が実業団にも所属した元バドミントン選手だったことで、『母親へのアピールでは?』とも騒がれました」(スポーツ紙記者)
狩野と大谷が否定のコメントを出さないことが、うわさに拍車をかけた。一方で、双方の家族もメディアからの取材にノーコメントを貫いてきた。
「2021年春に週刊文春が大谷選手の父親を直撃したところ、『聞いていない』との対応でした。狩野さんの父親も文春の取材に『一切ノーコメント』『話せるわけない』と答えたことで、否定も肯定もしない記事となり、交際の匂わせぶりがより増してしまいました」(前出・スポーツ紙記者)
しかし業界内では“2人は交際していない”という見方が有力だった。