『まつもtoなかい』で木村拓哉との共演を待ち望むファンも少なくない（時事通信フォト）
松本人志（59）と中居正広（50）がMCを務めるバラエティ番組『まつもtoなかい』（フジテレビ系）が4月30日にスタートし、大きな話題となっている。初回のゲストには元SMAPの香取慎吾（46）が登場。中居との共演は6年ぶりとなり、SNSでは〈この2人が見られるなんてほんと嬉しい〉〈感動で涙が……〉と歓喜の声が溢れた。放送開始直後、「#まつもtoなかい」がTwitterのトレンドで日本1位となり、TVerやFODにおける見逃し配信はたった2日で120万回再生を突破し、フジのバラエティ番組歴代最高記録を更新した。
中居と香取が絆を感じさせるトークを重ねるなか、思いがけない事実が飛び出したことも話題を呼んだ。昨年の11月、中居が体調不良で療養していた時のこと。香取は何気ないことでも毎日メールを送って励まし、出演したライブの映像を送ったこともあった。1月には中居から「今日どうしてる？」という連絡があり、香取のアトリエで2人は再会してランチしたのだという。
入院中、中居は草なぎ剛（48）とも連絡を取っていたと明かしたが、芸能関係者は「稲垣吾郎さん（49）とも繋がりは切れておらず、お互いに活動を応援している」と語る。
「SMAP解散後、香取さん、草なぎさん、稲垣さんの3人が『新しい地図』を立ち上げましたが、彼らが活動しやすいように中居さんは有力なテレビ局関係者に“使ってやってくれ”と頼み込んでいたと報じられたことも。それだけ気に掛けていた存在だった」（芸能関係者）
今、SMAPファンが待ち望んでいるのは中居と木村拓哉（50）の夢の共演だ。
中居と木村の間にはかねて“距離”があると報じられており、明け透けなトークが繰り広げられた『まつもtoなかい』でも木村の名前だけは一度も出なかった。だが、2人の関係には変化が起きているとスポーツ紙記者は語る。
「解散から6年が経ち、もう2人の間にわだかまりはないと思いますよ。中居さんが2020年に独立した際、会見で木村さんへの報告について聞かれ、『直接言います』と話したのが印象的でした。直後には木村さんも〈お互いに前に進もう〉とコメントを発表しています」
