ともに切磋琢磨（左から姉・明愛、妹・千怜／時事通信フォト）
次々と新たなヒロインが登場している女子ゴルフ界で、今注目を集めているのが「双子」の姉妹だ。5月14日の「RKB×三井松島レディス」最終日、プレーオフまでもつれた優勝争いは、姉・岩井明愛（あきえ・20）と妹・岩井千怜（ちさと・20）による史上初の「双子対決」となった。優勝したのは妹の千怜で、これでツアー通算3勝。明愛も今季初勝利を挙げており、昨年デビューしたばかりだが、すでにふたり合わせてツアー4勝となった。すでにツアーを牽引する存在に成長したが、気になるのは両親についてだ。ゴルフ誌担当記者が言う。
「試合会場には父の雄二さんと母の恵美子さんが応援に駆け付けますが、姉と妹のどちらの組について回るのかが悩みの種。自宅から通えるコースの場合は父と母がそれぞれのスタート時間に合わせて別の車で送迎、そのままラウンドに密着する。ただ、最終日だけは“スコアが心配なほう”について回るそうですよ」
ゴルフの“心配事”と言えば、プロになる前に練習や用具などで多額の費用がかかるところだが、ふたりの両親はどうだったのか。ツアー関係者はこう明かす。
「父は公務員で母は看護師をされています。8歳から父の練習についていったことがきっかけで姉妹がゴルフを始めた。豊かということもなくごく普通の家庭ですが、夫婦共働きで週末以外は家庭にいる時間が少なかったそうです。ふたりは“できた子供”で、おねだりをしたことがなかったそうですが、小さい頃に唯一サンタクロースに願ったのはゴルフクラブだったそうです」
全米女子オープンの予選会に挑戦予定
ふたりには、一緒にゴルフを始めた2歳年下の弟・光太がいる。現在は日本大学ゴルフ部に所属しているという。
「岩井家は3人でゴルフを始めたが、練習場で球を打つ代わりに日課にしていたのはランニングだったそうです。毎日5キロを走り、走ったあとは腕立て伏せ。姉と妹はともに負けず嫌いで、1回でも多く腕立て伏せをしたそうです。コースも練習場もあまり行かなかったようだが、3人とも運動神経は抜群だったと聞きます。埼玉県出身で、3人ともゴルフの名門校である埼玉栄高校に進学しました。弟が将来、もしプロになるようなことがあったらゴルフ界は盛り上がるでしょうね」
