チームの顔だったが、いまや見る影もない
女性への強制性交の疑いで書類送検された西武・山川穂高。報道翌日の5月12日に出場選手登録を抹消されてから、山川に関する広告などが相次いで削除され、そのたびにニュースになっている。今回、ファンクラブの会員に向けた来場者プレゼントでも一騒動起きていた。
まず、山川の近況について西武番記者はこう語る。
「球団施設で練習していますが、球団は検察の判断が出るまで対外試合には出場させない方針なので、実際はけが人と同じ三軍扱い。練習ではほかの選手とも談笑していて明るく振る舞っていますが、体格が一回りほど小さくなっている印象が見受けられる。球団も記者ら外部の人間と接触させないよう気を遣っていて、練習後は1人で帰っています」
報道後の約1か月間で山川に関するありとあらゆるものが表舞台から削除されつつある。球団は球場のポスターから山川の姿を消し、公式オンラインショップでも山川のグッズをすべて削除している。検察の判断前にこうした対応を行なっていることについて、球団は「報道等により不快に思われているお客様の声もあることを踏まえ、山川選手の個人肖像を使用したポスターや、商品等の販売は一時停止しております」と説明している。
この動きは関係各社も同様で、山川をCMに起用していたオリオンビールはCMを閲覧不可に。ほかにも西武池袋線の江古田駅は山川を“推し選手”として駅構内にポスターなどを掲出していたが、こちらも報道後に撤去。本拠地ベルーナドーム近くのデパート・西武所沢S.C.の外壁にかかっている巨大な応援垂れ幕も山川の姿が写っていないものに差し替えられた。6月11日まで開催されていた全日本大学野球選手権大会では、配布されたパンフレットの富士大学のOB一覧から名前すら削除されるなど多方面に影響している。
