テレビ冬の時代と言われるなか、なぜ『VIVANT』に莫大な費用を投じられたのか？（福澤克雄・監督）
ドラマ『VIVANT』（TBS系）が話題だ。堺雅人（49、乃木憂助役）や阿部寛（59、野崎守役）、役所広司（67、ノゴーン・ベキ役）といった豪華俳優以外をキャスティングしたほか、スケールの大きな海外ロケも今作の魅力だ。原作・演出を手掛けるのはTBSドラマ監督の福澤克雄氏（59）である。
物語の舞台となる「バルカ共和国」の雄大な景色を表現するため、モンゴルで2か月半ものロケを敢行。キャストとエキストラ、スタッフは総勢250人に達した。TBS局員が語る。
「通常、ドラマの台本は何本かに分けて作成し、そのたびにロケをします。ところが今作は初回から最終話までを一気に書き上げてからモンゴルや国内で撮影しました。何度も同じロケ地に行かなくて済む半面、撮影に工夫が必要となるし、福澤さんや主要キャストの負担も大きかったはずです」
異例の長期海外ロケを行なう一方で、情報管理は徹底されていたという。番組関係者が明かす。
「エキストラには直前まで台本の内容が明かされず、モンゴルロケも秘密裏に行なわれました。ドラマの内容や役どころも事前告知はありませんでした」
元テレビマンでメディア評論家の影山貴彦氏は、「4人の脚本家」がついたことに着目する。
「日本では珍しいハリウッド方式です。原作の福澤さんがベースを作り、複数のアイデアを盛り込んで物語に膨らみを出していく手法なのでしょう」
近年、類を見ない豪華キャストと脚本、演出だけに制作費は1話あたり1億円とも報じられている。テレビ冬の時代と言われるなかでそれほど莫大な費用を投じた背景には、局の“皮算用”も絡んでいるようだ。前出・TBS局員が語る。
「今年6月、TBSやテレビ東京などの番組が見られる『Paravi』と国内の有料動画配信サービス『U-NEXT』が統合しました。『VIVANT』は『U-NEXT』での独占配信が決まっており、そこで再生数を稼げば“ある程度採算がとれる”との思惑があったのではないか」
