ドジャースと10年総額約1014億円の大型契約が決まった大谷翔平（時事通信フォト）
大谷翔平（29才）が現地時間9日（日本時間10日）、10年総額7億ドル（約1014億円）というMLB史上最高額でドジャースと契約することを発表した。
これは、アメリカンフットボールNFLチーフスのパトリック・マホームズの10年5億300万ドル（約729億円）を超える北米プロスポーツ史上最高額。また、年俸換算では及ばないが、世界のスポーツ史上最高額サッカー・アルゼンチン代表FWリオネル・メッシがかつてバルセロナと結んだ4年5億5500万ユーロ（約860億円）も突破。野球が盛んではない英国の大衆紙『ミラー』の電子版でも「MLBスターが、リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドを超える」と報じた。
まさに地球全体を驚かすメガ・ディール（巨額契約）となった。
ただ、事前の予想は5～6億ドル。しかも、右ひじを手術して、来シーズンは投手ができないだけに、米国では称賛と驚きの声とともに、一部からは“疑問”の声も上がっている。
米ポッド・キャスト番組『Talkin Halos』の司会ジャレット・ティムズ氏は「DHだけの選手に年俸7000万ドル（約101億円）だぞ」と異論を唱え、スポーツコメンテーターのクリス・ルッソ氏は「大谷に6億ドルを払うヤツは頭の検査を受けろ」と手厳しい。サッカーなどに比べてマイナーなスポーツ、しかも、アジア人であることも関係あるのだろう。一部では「回収できるわけない」という論調もあるようだ。
しかし、間近で大谷フィーバーを見てきた人ほど「その契約金は高くはない」と主張する。『The Athletic』のエンゼルス担当サム・ブラム記者は「6、7年の広告費だけで元は取れる。彼は“お金を生み出す工場”。大谷は日本人にとってマイケル・ジョーダンのような存在」と語っている。同じくエンゼルスの地元スポーツ局『Bally Sports West』の実況ウェイン・ランダッソ氏も「彼を取り巻くビジネスを理解するには、実際にその影響力を目にしないと無理なだけ。7億ドルでも安すぎると感じている」と言い切った。
