歌手としてだけでなく愛猫家としても知られ、SNSでは、それまでの艶のあるイメージとはかけ離れた、“おちゃめな(猫の)ママ”の姿を披露する藤あや子(62才)。一方、自由気ままな独身(ソロ)生活を謳歌してきた芸人・ヒロシ(52才)もまた、猫を飼い始めたことによって意外な側面を見せる。2人の人生が一変するほどの猫の魅力とはいかなるものか──。2月22日の「猫の日」スペシャルとして、芸能界きっての愛猫家のお二人が初顔合わせ。思う存分“愛猫談議”に花を咲かせてもらいました。猫好きにはたまらない、思わず頰がゆるんでしまうエピソードが満載です!【前後編の前編】
対談会場に入るなり、机上に敷き詰められた写真に目を奪われる藤とヒロシ。
その写真は、編集部が会話のきっかけになればと用意した、猫たちとの愛情に満ちた2人の日常風景。モデルのようにポーズをとる“わが子”や横たわる飼い主の胸の上でくつろぐ“わが子”など、藤とヒロシが撮影して厳選し、SNSなどに上げたものだから、そのかわいらしさは格別だ。
人見知りを公言しているヒロシもパッと顔を輝かせ、初対面の藤ににこやかに話しかける。愛猫たちの写真のおかげで、瞬く間に距離が縮まり、対談はスタート。
愛猫たちが結んだ藤とヒロシの奇縁
ヒロシ:あれ? 藤さんの猫ちゃん、白黒模様(いわゆる“はちわれ”)で、うちのあっちゃん(敦司/オス)と似ていますね。この目のクリッとした感じがたまらないなぁ。
藤あや子(以下、藤):本当ね。お互いに保護猫だし、もしかしたら、親戚かもしれないわね。不思議なご縁ね。
〈藤がマル(オス)とオレオ(メス)という姉弟の保護猫を引き取ったのは、2019年6月のこと。大阪で暮らす義母が出産直前の親猫・クロを保護。ほどなく、4匹の子猫を産んだという〉
藤:ある日、義母からマルの写真が送られてきてね、あまりのかわいさに衝撃を受けたんです。一目惚れ。とはいえ、仕事で留守にすることも多いから、引き取るなんて考えてもいなくて……。せめて見るだけでもって、毎日のように「写真を送ってください」って、お願いしていたんです。そしたら夫が、「そんなに好きなら飼う?」って―そう言われると考えちゃうじゃない(笑い)。うちにこの子がいたら、どんなに幸せだろう……って。そう思ったらがまんできなくなって、翌日すぐ、義母に引き取りたいって連絡しました。
〈幼い頃から動物が好きで、捨て猫を見つけては自宅に連れ帰り、面倒を見てきたという藤だが、猫を飼うのは久しぶりだったという〉
藤:義実家に行ったら義母から、「猫ちゃんって、猫同士“2人”の方が飼いやすいわよ」と言われ、その言葉に背中を押されて、姉弟で引き取ることにしました。
お姉ちゃん猫の名前は、私の孫のあっちゃん(15才)が、某お菓子の色に似ているからって「オレオ」と名付けてくれました。でもあとで調べたら、ギリシャ語で“美しい”というような意味もあるってわかって、もうピッタリだねって(笑い)。
ヒロシ:おれの猫もお孫さんと同じ名前のあっちゃん。ますますご縁を感じるなあ。