歌手で厚生労働省・肝炎対策特別大使の伍代夏子
「みなさん！ 肝炎という病気をご存知ですか」──4月20日、歌手で厚生労働省・肝炎対策特別大使の伍代夏子は訪問先の石川県「金沢ゴーゴーカレースタジアム」で、スタンドへ向けて大きな声で呼びかけた。名称の“カレー”にちなんだという、明るめな黄色のトップスがピッチのグリーンに映えて目を引く。
その姿は瞬時に関心を集めたが、手を挙げるジェスチャーをして問いかける伍代に対して「肝炎を知っている」と、挙手で応答する姿はまばら。その反応を見て伍代は、「まだ知らない方はぜひ今日、知ってください」とアピールした。
「『肝炎』というものにならないためにはどうしたらいいんだろう、もしもなったらどうしたらいいんだろう──そうした情報を発信・啓発するために、厚生労働省『知って、肝炎プロジェクト』の活動があります。肝炎を多くの皆さんに知ってもらおうと、私たちは普段からこうして、大勢の方が集まる場所へお邪魔してお話ししているんです」
この日、スタジアムでは元日の地震で被災した能登をサッカーで元気づけたいと「能登半島地震復興応援チャリティーマッチ」が開かれていた。現役時代から災害復興支援を積極的に行い、現在はJリーグ選手OB会長を務める佐藤寿人さんが中心となって、元日本代表選手が「ブルーレジェンズ」として集結。日本サッカー協会会長の宮本恒靖さんや岡野雅行さん、中澤佑二さんなど、15人もの元日本代表選手が揃った。
スタンドには能登からおよそ1500人が招待され、珠洲市や能登町などの5チームから48人のサッカーキッズも参加。子どもたちは元日本代表選手らと一緒にミニゲームも楽しんだ。その後、被災地の復興を願って観客を含めた全員で黙祷を捧げて、メインイベントとなる復興応援マッチがキックオフ。「ブルーレジェンズ」と地元・ツエーゲン金沢OBなど石川県ゆかりの選手による「がんばろう石川」が対戦した。
前半は両者譲らず0-0で終了。ロッカールームへと引き上げるレジェンドへ向けて、子どもたちからすかさず「やじーん！（岡野）」「ボンバー！（中澤）」など、声援が飛ぶ。そんな興奮さめやらぬハーフタイムの“アウェー”な空気に飛び込んで、「知って、肝炎プロジェクト」による冒頭の啓発活動が行われた。
肝炎を含む病気や健康について考えるトークイベントとして、一卵性三つ子のインフルエンサー・佐藤三兄弟から長男の綾人と三男の嘉人、ツエーゲン金沢でプレーする豊田陽平選手、ご当地アイドル『ほくりくアイドル部』の松井祐香里、有松来未も登場。各々、健康づくりや被災地への想いを語った。
伍代はまず「被災された皆さまには心からお見舞い申し上げます」と挨拶。「この熱気、活気がそのまま被災地へ届けばいいなと思います」と寄り添い、肝炎について語り始めた。「肝臓が炎症を起こしている状態を肝炎といいます。肝炎ウイルスが悪さをして慢性化することがとっても怖いんです。中でもC型は慢性肝炎を発症しやすいと言われています。もしかしたら、そんな肝炎のウイルスが皆さんの血液の中にいるかもしれないんです」。
そこで一旦、言葉を切った。ぐるっとスタジアムを見渡し、語気を強めて、こう続けた。「肝炎は感染しても痛くもかゆくもなく、無症状のまま知らないうちに進行してしまう。だから、怖いんです。そうならないためには早期発見、早期治療が大切です。ウイルスに感染しているかどうかは、血液検査でわかります。自分の体の中に慢性肝炎の原因となるB型、C型のウイルスがいないか、ご自身やご家族の命を守るために検査で確かめていただきたい」。
