8月上旬、沢田研二(76)を中心にザ・タイガースのメンバーらが、都内の飲食店でテーブルを囲む姿が目撃された。
「その日は、沢田さんの誕生日をお祝いしていたようです。彼の誕生日は6月ですが、沢田さんがライブツアー中だったので、暑気払いもかねた少し遅れての誕生日会となったそうです。京懐石のお店で、彼らの故郷の味を楽しんだのでしょう」(芸能関係者)
1967年に『僕のマリー』でデビューした「ザ・タイガース」は、人気絶頂だった1969年にトッポこと加橋かつみ(76)が脱退。新メンバーとして岸部シロー(享年71)が加入したが1971年に解散した。
「脱退の理由は、方向性の違いと事務所への不満だったと報じられたこともありました。加橋さんはジュリーとともにグループの顔ともいえる存在だったため、彼が抜けた穴はとても大きかったようです」(音楽関係者)
以降、ファンは「ザ・タイガース」復活を期待してきた。2013年に加橋を含むオリジナルメンバー全員が再結集し、東京ドームで開催したライブには4万5000人のファンが詰めかけた。
「このライブツアーは、ジュリーが自ら音頭を取って実現しました。加橋さんにジュリーさんが個人的に会いに行き、直接口説き落としたと聞いています」(前出・音楽関係者)