10月7日、人気お笑いトリオ「ジャングルポケット」の斉藤慎二(41)が不同意性交と不同意わいせつの容疑で書類送検されたことが報じられた。報道を受け、同日、所属する吉本興業は斉藤のマネジメント契約を解除したことを発表した。
「斉藤は今年7月、テレビ番組の撮影に使うロケバスの中で、20代の女性に性的暴行をした疑いが持たれている。任意の取り調べに対して、『軽率な行為で、相手や家族に迷惑をかけたことを反省している』などと話しているようです。
吉本興業のホームページを見ると、ジャングルポケットのプロフィールからは、すでに斉藤の姿が消えています」(全国紙社会部記者)
事件直後の8月上旬、ジャンポケはある企業が主催するイベントにゲストとして参加していたという。イベントに裏方スタッフとして関わっていた女性が、当時の斉藤の様子をこう振り返る。
「このイベントでは、毎年芸人さんがゲストでネタを披露してくれるんですが、今年の夏はジャンポケの3人が来るということで、私もとても楽しみにしていました。斉藤さんは特に変わった様子もなく、キャラクターもテレビで見たままというか、いつも通り普通に仕事をこなしていたように見えましたね」(スタッフの女性、以下同)