ライフ

幸福を呼ぶとされるオスの三毛猫、生まれる確率は3万分の1

3種類の毛色を持つ三毛猫は、海外では“キャリコ”と呼ばれ、珍しがられている(写真/Getty Images)

 今も昔も、猫が人の心をつかむのは変わらないようで、江戸時代の浮世絵には猫をテーマにした作品が多い。なかでも「三毛猫」が描かれることが多く、昔から日本でかわいがられていたことがわかる。

「三毛猫の原産国は日本です。“三毛猫”という品種がいるのではなく、黒・白・オレンジ(茶)の3色の毛を持つ猫のことを指します」

 とは、猫専門病院Tokyo Cat Specialistsの獣医師・有田早苗さんだ(「」内、以下同)。さらに三毛猫のなかでも、色や柄によって呼び名が変わるという。

「例えば、基本の3色より黒はグレー寄り、オレンジはやや肌色やベージュに近いなど、全体的に色が薄い三毛猫を“ダイリュート三毛”といいます。また、体の大部分が白く、残りの2色がブチ模様の猫を“トビ三毛”。体のどこかに縞模様がある猫を“縞三毛”などと呼びます」

 そして不思議なのが、三毛猫はほとんどがメスで、オスが生まれる確率は、わずか3万分の1ということだ。

◆オスは幸運をもたらす神として南極観測隊にも同行した

 なぜ三毛猫はメスが多いのか。これには、染色体が関係しているという。性別を決めるのは、“性染色体”。この染色体は1対で構成され、両親からそれぞれ1本ずつもらう。

「性染色体にはX染色体とY染色体があり、XXだとメス、XYだとオスとなります。つまり、最初に父親からもらう性染色体がYでないと、オスは生まれません」

 性染色体をもらう時に、毛色を決めるカラー遺伝子も両親からそれぞれ受け継ぐ。三毛猫になるには、黒・白・オレンジ(茶)の3つの毛色が必要となるが、ここで問題が。黒い毛になる遺伝子と、オレンジ(茶)の毛になる遺伝子は、どちらもX染色体にしか含まれないのだ。しかも、1つの染色体には、黒かオレンジのどちらかしか存在できない。

「つまり、黒とオレンジの毛を持つには、Xが2つ必要であり、XYの染色体を持つオス猫には不可能、ということになるのです」

 このように理論上、オスは三毛猫になれない。だが、ごく稀に、「XXY」とX染色体が1つ多いオスもおり、その場合は、オスの三毛猫が生まれることがある。しかし、そういったオス猫は染色体が異常なので、生殖機能がない場合もあるという。

 このように、オスの三毛猫が誕生する確率は極めて低い。その希少性から昔は幸運をもたらす福の神と考えられ、第1次南極観測隊は、オスの三毛猫を連れて行ったほどだ。

 あなたの周りにいる三毛猫の性別は? もしかしたら意外と身近に、“幸運のオス三毛猫”がいるかもしれない。

※女性セブン2018年10月11日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

これまで以上にすぐ球場を出るようになったという大谷翔平(写真/AFLO)
大谷翔平、“パパになる準備”は抜かりなし 産休制度を活用し真美子夫人の出産に立ち会いへ セレブ産院の育児講習会でおむつ替えや沐浴を猛特訓か
女性セブン
ネズミ混入トラブルを受けて24時間営業を取りやめに
《ゴキブリ・ネズミ問題で休業中》「すき家」24時間営業取りやめ 現役クルーが証言していた「こんなに汚かったのか」驚きの声
NEWSポストセブン
愛知県一宮市の住宅内のクローゼットで亡くなっているのがみつかった女子高校生の加藤和華さん(16)。事件から3日経ち、自宅前には花が備えられていた
〈ゲームでカッとなったのか…〉被害女子高生・加藤和華さん(16)の同級生が語った“思い出”「犯人を許せない」【一宮市・女子高生死体遺棄】
NEWSポストセブン
綱取りに期待が集まる大の里(写真/JMPA)
大の里に“上げ底”で横綱昇進プラン 八角理事長は「12勝は大きい」と手放しで絶賛、「2場所連続優勝に準ずる成績」の解釈はどんどん拡大
週刊ポスト
岡田結実
《女優・岡田結実(24)結婚発表》結婚相手は高身長の一般男性 変装なしの“ペアルックデート”で見せていた笑顔
NEWSポストセブン
ウッチャンナンチャンがMCを務める番組『チャンハウス』
【スクープ】フジテレビがウンナン&出川MCのバラエティー番組で小学生発言を“ねつ造演出”疑惑 フジは「発言意図を誤解して編集」と説明、謝罪 
女性セブン
同区在住で農業を営む古橋昭彦容疑者は現行犯逮捕された
《浜松高齢ドライバー事故》「昭坊はエースピッチャーで自治会長をやっていた」小学生の列に突っ込んだ古橋昭彦容疑者(78)の人柄【小学2年生の女児が死亡】
NEWSポストセブン
くら寿司
《ピンク色の破れたゴムを…》「くら寿司」が迷惑行為に声明「厳正な対応を行う予定」実行者は謝罪連絡入れるも…吐露していた“後悔の言葉”
NEWSポストセブン
中学時代の江口容疑者と、現場となった自宅
「ガチ恋だったのかな」女子高生死体遺棄の江口真先容疑者(21) 知人が語る“陰キャだった少年時代”「昔からゲーマー。国民的アニメのカードゲームにハマってた」【愛知・一宮市】
NEWSポストセブン
すき家がネズミ混入を認め全店閉店へ(左・時事通信フォト、右・HPより 写真は当該の店舗ではありません)
【こんなに汚かったのか…】全店閉店中の「すき家」現役クルーが証言「ネズミ混入で売上4割減」 各店舗に“緊急告知”した内容
NEWSポストセブン
ロコ・ソラーレが関東で初めてファンミーティングを開催(Instagramより)
《新メンバーの名前なし》ロコ・ソラーレ4人、初の関東ファンミーティング開催に自身も参加する代表理事・本橋麻里の「思惑」 チケットは5分で完売
NEWSポストセブン
中居氏による性暴力でフジテレビの企業体質も問われることになった(右・時事通信)
《先輩女性アナ・F氏に同情の声》「名誉回復してあげないと可哀想ではない?」アナウンス室部長として奔走“一管理職の職責を超える”心労も
NEWSポストセブン