堀江しのぶは当時22歳（撮影／山岸伸）
──2000年前後ですね。
森山：その時です。オレの所にぶつけられるタレントがいなかったんですよ。でも対抗して、直後にうちも熊田（曜子）、夏川（純）って出したの。
◆“学園祭の女王”千堂あきほ
野田：いやいや。その時はね、森山さん、ほら、コトの始まりは80年代に千堂あきほが“学園祭の女王”って呼ばれてワイワイワイワイやってた頃ですよ。それで僕は“学園祭の女王”って名前で大々的にうちの子を売り出すことができなかったのよ。もう一人、他の事務所から出た杉本彩もそう呼ばれてたし。
森山：そうそう、杉本彩が元祖だね。それを真似たんだよ。ほとんどオレ、真似だから。だからオレは野田さんの戦略も真似するしかなかったわけだから。ノウハウもないんだもん。
野田：それでいいんだよ。オレは真似されてるっていう気がなくてさ。次に（森山社長は）「どういう手を使ってくるかな」っていうことばかり気になってたから。中條かな子もね。あの子も“学園祭の女王”って呼ばれてた。
森山：中條（かな子）はうちの4人目のタレントなんですよ。当たったんだけど、幸せに結婚しちゃった。
野田：しょうがないじゃん、幸せなら。それに結婚した相手は、広島東洋カープの元監督（緒方孝市）だからね（笑い）。オレんちの子（元タレントの八幡えつこ）もカープのキャッチャー（石原慶幸）と結婚したから（笑い）。当時の正捕手の女房になったんだから、「いいよ」って言ったの。結婚するならピッチャーはダメ、キャッチャーは頭がよくないとできないからさ（笑い）。
森山：中條の時は緒方さんが挨拶に来てくれてね、非常にジェントルマンで頭いいこと言っていたから、「じゃあもうオレの所にいるよりね、結婚したほうが幸せになるから、そうしてください」って言った。結婚式に出席したけど、複雑な気持ちで……でもまあ今、幸せになってるしね。いい子供にも恵まれたしあの時は残念だったけど、今思うと本当によかったなって。
