仰木監督時代でキャッチャーをしていたのが中嶋聡・現監督（時事通信フォト）
イチローは古巣の25年ぶりのリーグ優勝を受けて以下のコメントを発表している。
〈あれから長い年月を経て、当時オリックスの先輩だった中嶋選手が監督として、そして当時まだ生まれていなかった選手たちも一緒に、25年ぶりにチームをリーグ優勝に導いたことは大変感慨深いです〉
久々の歓喜を味わったが、戦いはまだ続く。11月10日からのCS、その先には日本シリーズが控える。イチローはこう締めている。
〈当然次は日本一、期待しています〉
※週刊ポスト2021年11月19・26日号
