新たな花粉症対策を提唱する東京大学名誉教授・小柳津広志氏
春の訪れとともに“今年も嫌な季節がやってきた”と気落ちしている人も多いだろう。マスクにメガネ、目薬、飲み薬で対策を徹底しても、なかなか逃げ切れない。そんな花粉症に悩まされる人たちに「1日で治る」と説く研究者がいる──。
炎症そのものを抑える
「花粉の量が多い年は、外に一歩出た途端にくしゃみが止まらなくなる。目もかゆくてたまらないし、とにかくイライラしてしまって……」（40代男性）
「鼻がずっと詰まっていて、1日中頭がボーッとして仕事にも集中できません。飲み薬はまったく効かず点鼻薬を使っているものの、効果は数時間で切れてしまう」（50代男性）
日本人のおよそ半数が罹患しているともいわれる花粉症。今年はスギ・ヒノキ花粉の「大量飛散」が予想されており、すでに気が重い日々を送っている人は多い。
飲み薬や目薬、点鼻薬などのほか、シャワーやお風呂で温かい湯気を吸い込むといった日常生活のなかでの改善策を実践している人も少なくないが、前出の40代男性は、「一時的な効き目はあるが、根本から治るわけじゃない。気休めでしかないのがわかっているので、続けていても気が晴れません」と肩を落とす。
そんななか、話題書『花粉症は1日で治る！』を出版したのが小柳津広志氏（68）だ。小柳津氏は微生物学が専門の研究者で、東大生物生産工学センター教授などを歴任し、東京大学名誉教授となった。高齢者を対象とした減塩カフェを経営し、人気番組『世界一受けたい授業』（日本テレビ系）にカフェのオーナーとして出演したこともある。
小柳津氏は自らの経験を振り返りこう話す。
「私自身、25歳で花粉症を発症し、40年近く症状に悩まされてきました。しかし、アレルギーと腸内細菌の関係を長年にわたって研究してきた結果、あるオリゴ糖の一種を摂ることが、花粉症を根本から治すことにつながるという考えに辿り着きました。
花粉症の正体は“免疫の暴走”によって起きるアレルギー性の炎症です。いまある花粉症の薬はすべて、症状を抑えるためのもので、対症療法にすぎませんが、私が提唱するのは腸内細菌の働きによってアレルギーによる炎症そのものを抑えるやり方です。私自身、5年ほど前から実践した結果、一切花粉症の症状が出なくなりました」（以下、カギカッコ内はすべて小柳津氏）
