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ウクライナでロシア兵を狙撃する外国人義勇軍に密着 日本からの志願兵は3人

ウクライナ軍と共に戦う外国人義勇軍「ジョージア部隊」に従軍する兵士たち(写真 横田徹/NSBT JAPAN)

ウクライナ軍と共に戦う外国人義勇軍「ジョージア部隊」に従軍する兵士たち(写真 横田徹/NSBT JAPAN)

 激戦が続くウクライナのザポリージャとドネツクの中間にある東部の最前線──私はそこで、ウクライナ軍と共に戦う外国人義勇軍「ジョージア部隊」に従軍した。1991年のソ連崩壊時に独立したジョージアの国籍を持つ者を中心に約800人の兵士が在籍する。ジョージア人以外に米英仏などからの義勇兵が加わり、私が部隊と行動を共にした5月12~17日に顔を合わせることはなかったが、日本からも志願兵3人が参加しているという。

 主に取材に答えた副司令官・レヴァンが指揮するチームは、かつてジョージア軍のスペツナズ(特殊任務部隊)だったという兵士で構成される。NATO(北大西洋条約機構)からウクライナ軍経由で提供された対戦車ミサイル「ジャベリン」や「NLAW」、対空ミサイルの「スティンガー」を扱い、チームの練度の高さが読み取れる。

 今回の戦争では、激戦地を転戦。キーウ近郊の空港の奪還作戦にも投入され、現在はロシア軍陣地から2kmの距離まで近づいての作戦を遂行する。

「小型ドローンで偵察し、砲撃でロシア兵に恐怖を与える。そして最後には突入して、殲滅するんだ」

 不敵な笑いを浮かべ、レヴァンはそう語った。

 このチームには、百戦錬磨のスナイパーも多数いる。彼らは草木に偽装したギリースーツに身を包み、ゆっくりと匍匐前進でロシア軍陣地に500mのところまで接近。相手陣地の状況を偵察し、チャンスがあれば狙撃する。使うライフルは、12.7mmの弾で1000mを超える先の標的を狙える「バレットM82」や、世界のトップクラスのスナイパーが愛用するアキュラシーインターナショナル「L96A3(338ラプアマグナム弾)」だ。

 写真右のスナイパーは、前日にも2人のロシア兵を狙撃したという。

 2月末からずっと戦い続けている彼に“たまには休暇を取ったほうがいいのでは?”と聞くと、「そんな必要ないよ。俺たちは戦争がしたくてここにいるんだから」と笑みを浮かべ答えた。彼らの戦いは、いつまで続くことになるのか。

取材・文/横田徹(報道カメラマン)

※週刊ポスト2022年6月10・17日号

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