上原が公開したツーショット
その後も2人の交際は順調に続き、複数の媒体がデート現場などをスクープ。ISSAが上原のマンションに入り浸って半同棲生活を送っていることなども報じられていた。
「若くしてデビューしたということもあるんでしょうが、上原はとにかく早熟で、取材や会見の場でも左手薬指に指輪をしていたこともありました。2000年のSPEED解散会見時に上原は、ISSAのことについて聞かれ『相談にのってもらったり、良いボーイフレンド』と語っていましたし、『将来は好きな人と結婚したい』と、まるでISSAとの結婚も意識しているかのようでした」(前出・芸能記者)
沖縄が生んだ美男美女カップルの恋の行方をファンも温かく見守っていたが、交際は長くは続かなかったようだ。2001年頃になるとそれぞれ別の相手との交際情報が持ち上がるなど、破局がささやかれるように。その後、2人とも別の相手と結婚。月日は流れ、それぞれに紆余曲折の人生を歩んできた。
「ISSAは沖縄アクターズスクールの“お兄ちゃん”的存在で、当時から男女問わず周囲から慕われ、頼りにされていました。それは今も変わりません。特に酸いも甘いも噛み分けてきたISSAですから、上原もいろいろと相談に乗ってもらっているのでしょう。恋人同士だった過去も、今となっては良い思い出になっているのではないでしょうか」(芸能プロ幹部)
当時も今も、2人は沖縄を愛する“同士”として良好な関係を築いているようだ。