『姉ちゃんの恋人』のロケに臨む有村架純（2020年9月）
「30才まではがまん」
ふたりがそれほど気遣っているのには理由がある。清廉潔白で恋愛スキャンダルと無縁と思える有村だが2013年には「Hey! Say! JUMP」の元メンバー・岡本圭人（30才）との熱愛が報じられた。
「有村さんは自身のブログで騒動を謝罪するも、恋愛自体は否定も肯定もせず、今後も演技に全力を投じると、記しました」（芸能関係者）
不自然な謝罪から10年、熱愛報道どころか恋の噂すらなかった有村が密かに愛を育んでいた相手が高橋だった。
「2013年の報道以降、女優業に打ち込むことを決意した架純ちゃんは周囲に“鉄壁のガード”を見せました。高橋さんとの交際後も、女優業にかける気持ちが緩まないようにと“30才を過ぎるまではがまん”と外でのデートを禁じ、ストイックに交際を続けたのです。架純ちゃんには頑固な一面もある。“一度決めたらこう”と揺るがないのです」（前出・有村の知人）
一方で高橋にとっても2023年は試練の年となった。5月に平野紫耀（26才）、神宮寺勇太（26才）、岸優太（28才）の脱退と事務所の退所が発表され、キンプリは高橋と永瀬廉（24才）の2人組になった。
「俳優業に力を入れようとする永瀬さんと違い、ダンスパフォーマンスを重視する高橋さんは平野さんら脱退組に近いとみられていましたが、事務所や先輩がたへの強い恩義もあってギリギリまで悩んだ末に残留を決めたと聞いています。覚悟の決断でした」（高橋の知人）
自分の判断は本当に正しいのか──揺れ動く高橋を支えたのが有村だった。
「2023年、架純ちゃんはロケで地方にいることが多く、高橋さんが大変な時期に近くにいられないもどかしさもあったそうです。だからこそ東京にいるときは家で手料理を振る舞って元気づけました。そして2023年、ついに30才になった架純ちゃんは少しずつ高橋さんとの未来を考えて、周囲にもその思いを打ち明け始めたのです」（前出・有村の知人）
この冬、交際は3年を迎える。ふたりの関係を双方の事務所に聞くと、こう答えた。
「ドラマの共演以来、仲よくさせていただいていると聞いております」（有村の事務所）
「ドラマで共演をして以来、仲よくさせていただいている先輩だと聞いております」（高橋の事務所）
ふたりの幸せのかたちを見守りたい。
※女性セブン2024年1月4・11日号
