ゲーム好きとしても有名な鷲尾（インスタグラムより）
我慢をする必要はないんだ
鷲尾は、佐賀県唐津市で生まれ、17才で上京し、E-girlsとFlowerでメインボーカルとして活躍。現在は主にソロアーティストとして活動している。
「絶対に歌手になるとの強い決意で、高校を中退してダンススクールに通い、オーディションに合格した努力家。色気のあるセクシーなダンスも魅力的です」（鷲尾の知人）
ふたりの運命の出会いは、番組での共演だった。
「3年ほど前の共演がきっかけだったようです。同い年で誕生日が2か月ほどしか離れていないふたりはすぐ意気投合し、中島さんが鷲尾さんにアプローチしたと聞きました。今年で交際3年目になるふたりはお互いに上昇志向が強く、切磋琢磨できる関係性が心地いいみたい。旅行好きという共通点があって、国内外問わずいろいろな場所を旅して、デートを重ねていました。
同じブランドの服を買って貸し借りし合ったり、インスタグラムのアイコンを似ている写真にするなど、かなりの仲のよさで、けんかもほとんどしないとか」（前出・鷲尾の知人）
そんなふたりが弾丸で飛んだのが冒頭のバチカンだ。
バチカンは前述の海外ドラマの撮影で中島が長期滞在した思い出の地である。2022年12月、彼は雑誌の取材で《大切な人を連れて行きたい、とっておきの場所は？》と尋ねられると、こう答えた。《大切な人を聖なる場所に連れて行ってあげたいから、バチカン市国》。
しかし、同時に真面目な中島の頭をもたげていたことは、「恋愛とアイドルの両立の難しさ」だった。
複雑な思いがつい言葉として出たこともある。昨年1月に放送された『日曜日の初耳学』（TBS系）で中島は、尊敬する先輩・木村拓哉（51才）と対談し、「ぼくは木村くんを見ていて、生きる上で無理や我慢をする必要はないんだって思える。20代でご結婚もされているし」と発言した。
「自分も20代で結婚したい、結婚を我慢したくないと語っているように感じたファンもいたようです。彼の心は仕事とプライベートの狭間で揺れ動いているのでしょうね」（芸能関係者）
中島サイドに鷲尾との交際について問い合わせると、STARTO ENTERTAINMENTを通じて中島本人がこう答えた。
「鷲尾さんは尊敬するアーティストさんであり、友人の1人です」
昨年の12月31日、奇しくも、中島がSexy Zoneからの卒業を発表する数日前、12年半所属した芸能事務所からの退所を発表した鷲尾。
共に30才という節目を迎える今年、ふたりの未来が一気に動き始めた。
※女性セブン2024年2月1日号
