「水原容疑者の事件が一段落したいま、ワイドショーにとって大谷選手のニュースは文句なしの明るいニュースになっています。だからこそ、各ワイドショーがあの手この手でさまざまな角度から大谷選手を報じている。多少過熱気味の部分もありますが、それだけ大谷選手の情報を欲している視聴者が多いのだから仕方がないでしょう。特に好調を保っているいまですから、余計に大谷情報が増えていくんです」
結婚という幸せなニュースから始まり、水原事件という衝撃を経て、ようやくいまプレーに専念している大谷だが、その目標はドジャースでのワールドシリーズ制覇だ。現在ドジャースはナ・リーグ西地区首位を走っている(4月30日現在)。
「エンゼルス時代はプレーオフすら進出したことがない大谷選手にしてみれば、まずはプレーオフ進出が最初の目標となるでしょう。ドジャースは昨シーズンまで11年連続でプレーオフに進出しており、今年もかなり有力であることはたしか。ひとまずプレーオフ進出ということになれば、また日本のメディアも大きく盛り上がることになるのは間違いないですね。その頃には、水原事件についてのネガティブな言及もほぼなくなっていると思いますよ。むしろ『あんな事件があったのに、しっかり結果を出す大谷はすごい』ということになるはず。信頼していた通訳に多額の金銭を盗まれていたというのはあまりにも悲劇的な出来事ですが、結果的にあの事件は大谷選手の“すごさ”を際立たせるための材料になっていくのではないでしょうか」
まだまだ多くの記録を打ち立てていくであろう大谷翔平。その野球人生を語るうえで、水原容疑者の事件など、さほど大きなことではないのかもしれない。