中でも鼻息荒く狙っているのが、有働由美子(55才)なのだという。有働は今春、5年半メインキャスターを務めた『news zero』を卒業し、新番組『with MUSIC』(ともに日本テレビ系)のMCに就任したばかりだ。
「有働さんはかねて明菜さんの大ファンを公言しています。明菜さんとは、NHK時代にスタッフを通じて面識ができたといいます。自身がMCを務める番組で、明菜さんの地上波出演を実現させたいという思いが強いようです」(テレビ局関係者)
たしかに同番組は、3月30日の初回スペシャルで「Number_i」の初の民放出演を実現。4月13日のレギュラー放送初回には宇多田ヒカル(41才)と椎名林檎(45才)がテレビ初共演を果たすなど、挑戦的な姿勢が、従来の音楽番組と一線を画す。有働本人も、赤く染めたショートヘアで出演するなど、番組の盛り上げに懸命に取り組んでいる。
「ジャーナリストから一転して、最近の有働さんは、俳優やアーティストとの会合によく顔を出しているそうです。夜の帯番組から離れ、元来の酒好きもあってフットワークは軽い。先日も石田ゆり子さん(54才)が、有働さんが自宅に遊びに来たことをSNSで明かしていました。そうした幅広い人脈を通じて、直接オファーという大勝負も辞さずに“引っぱり出したい”という考えのようです」(前出・テレビ局関係者)
最後に明菜が出場した『NHK紅白歌合戦』は、2014年。米ニューヨークからの中継ながら、2012年ぶりの紅白出場にファンはわいた。その年の総合司会を務めていたのが有働だ。有働のラブコールに明菜はどう応えるか。
※女性セブン2024年5月23日号