調教師として多くの馬たちに接する蛯名氏
落ちた時は転がれ、と言われています。そうすると衝撃が多少でも分散するということなのですが、「危ない!」と感じた時はどうしても体が硬くなって突っ張ってしまう。それに転がっていても後ろから来られるともうどうしようもない。
競馬学校でももちろん危険な騎乗についての注意は厳しく言われましたが、いざ事故が起こった時にどうするかということについては、柔道の受け身を練習するぐらいでした。でも、現実に馬から落ちてみないとわからないことがあります。どういう暴れ方をするのかも馬によって違うし、故障したのが前脚か後脚かでも転び方が違う。
日本の場合はとくにスピード競馬なので大きな事故になりやすいともいえます。みな勝ち負けの鎬を削る中でも、細心の注意を払いながらレースをしています。レースが無事に終わって、そのうえで着順を競うというのが基本です。
【プロフィール】
蛯名正義(えびな・まさよし)/1987年の騎手デビューから34年間でJRA重賞はGI26勝を含む129勝、通算2541勝。エルコンドルパサーとナカヤマフェスタでフランス凱旋門賞2着など海外でも活躍、2010年にはアパパネで牝馬三冠も達成した。2021年2月で騎手を引退、2022年3月に52歳の新人調教師として再スタートした。この連載をベースにした小学館新書『調教師になったトップ・ジョッキー~2500勝騎手がたどりついた「競馬の真実」』が発売中。
※週刊ポスト2024年6月28日・7月5日号