女優としてのステップアップをすればするほど、本当の自分の姿と「世間のイメージ」がかけ離れていく──そこには大きな戸惑いもあっただろう。そんな綾瀬はるか(39才)が出会ったのは、等身大の自分に戻れる相手。SixTONESのジェシー(28才)だった。一回りの年齢差などものともしない、この恋は正真正銘、真剣だ。【全3回の第1回。第2回を読む】
「単なる交際や熱愛発覚といった浅いレベルではない、ふたりはかつてないほどお互いに真剣に向き合っていて、“こんなにハマった相手は過去にいない”と言っています。10年に1度とないビッグカップルですね」(芸能関係者)
映画、ドラマ、CM、いま日本で最も人気のある女優は誰かと尋ねられれば、多くの人が綾瀬はるかと答えるだろう。
天真爛漫でキュートな笑顔で視聴者を魅了し、シリアスからコメディータッチの役柄まで幅広く演じる。アクション俳優顔負けの立ち回りを見せるほど、運動神経も抜群だ。その圧倒的なスタイルから、雑誌のカバーモデルからファッションのCMでも重宝され、こだわりの美肌は「国宝級」と称賛される──。そんな国民的女優が来年、デビューから25年という節目の年を迎えるなか、真剣に将来を考える相手がいるという。
重厚な門が開くと、彩り豊かな植物が来訪者を出迎える。大理石がきらめくエントランスロビーには水が流れ、昼間は柔らかな自然光が差し、夜は間接照明に照らされる。さながら高級ホテルの佇まいのそのマンションは、各フロアに専用のエレベーターがあり、居住者同士でも極力顔を合わさずに済む構造だ。「最低でも月々の家賃が100万円からという超高級マンション」(地元不動産業者)というのも納得である。外国のゲストハウスのような気品と厳重なセキュリティーを誇るそのマンションに、綾瀬が引っ越したのは昨年のことだった。
「綾瀬さんは広島の両親の元にすぐ駆けつけられるように、両親が東京に出てきたときに自宅に来やすいようにと、新幹線の駅近くに住んでいました。引っ越し先も利便性はよいですが、いままでの自宅とは趣が違います。彼との時間を作りたいという思いもあったんでしょうね」(綾瀬の知人)
5月のある夜。その綾瀬の自宅マンション裏口に、ワンボックスカーが停車した。周囲を警戒しながらも、待ちきれない様子でマンションに駆け込んだのは、人気アイドルグループSixTONESのジェシーだった。
黒いキャップを目深に被り、重そうなボストンバッグを肩に下げ、彼女へのお土産なのか手にはしっかり紙袋が握られている。その日、彼は地方での仕事を終えると、そのまま綾瀬の待つマンションへと直帰したのだ。