音楽活動を始めてわずか3年足らずで目覚ましい躍進を見せた
──なるほど……。15年賭けてきたものが突然終わるのは辛いですね。
「選手を辞めてからも半年くらいはマネージャーをやっていたんですけど、周りの対応がどんどん変わって、あからさまに人が離れていったんです。第一線で戦う選手じゃないよな、っていう態度がやっぱりしんどくて、人生終わったと思って。それでそんな彼らを「見返してやろう」と思って、大学もやめ、ラップを始めました」
──空手から音楽へ、しかもラップというのは意外です。
「当時はラップが流行っていたのもあって、『見返したい』とか『自分を認めてもらいたい』という想いを乗せて歌おうと思ったんですよね。もともと親父が音楽好きでSOUL’d OUT（ソールドアウト）さんをずっと聞いていたのもありましたし、大学時代に知り合ったラッパーのSHINGO★西成さんも「やればいいじゃん」と背中を押してくださって。
ただ、いざラップバトルに出たらボロ負けばかりでした。ドレッドヘアの中学生の子に完敗したこともあります（苦笑）。これまでまっすぐ空手ばかりしてきた自分は、何かをディスることが苦手なんだと気づいて。シンプルに歌で行こう、って決心したんです」
──歌の経験はあったんですか？
「いや、まったくないです（笑い）。だからまずボイストレーニングに行きました。そのボイトレの初回レッスンで初めて会った先生と盛り上がって、気づいたら『一緒に曲作りしませんか』と直談判していました（笑い）。その彼が、いまも僕と一緒に曲を作ってくれるトラックメーカーです。一緒に東京連れて来ちゃいました。僕が鼻歌やラララ……で作ったメロディーに、楽曲としてどの音を入れるか調整してくれていますね」
【プロフィール】
AARON（あーろん）／1998年5月13日生まれ、福岡県出身。幼少期から空手に邁進し、中学1年時には全国1位に。その後空手推薦で高校は京都へ、大学は大阪へ進学するが、負傷の為断念。 新たな道を音楽に見据え、独学で音楽活動を開始。
友人と共同作業でトラック制作を始めSNSに投稿するとキャッチーでピースフルなサウンドが受け、2021年3月にリリースした『holiday song』は日本だけでなくアジアでも大人気に。2022年5月からは路上ライブをメインの活動とし、半年足らずで約1万5000 人以上を動員する。2023年4月にドラマ『それってパクリじゃないですか？』の主題歌『ユニーク』でメジャーデビューを果たし、続く2024年4月にはドラマ『イップス』の主題歌『フェイス』を担当。8月10日にはShibuyaWWWで初のワンマンライブ“THE BEGINNING”を開催予定。
撮影／栗原達也 ヘアメイク／KOBA（PUNCH） 取材・文／辻本幸路
