昭和歌謡界で一世を風靡した伝説の歌姫・ちあきなおみ（写真／共同通信社）
圧倒的な歌唱力で人間の情感を歌ったちあきなおみ（76）。表舞台から姿を消して30年以上経つが、デビュー55周年を機に全曲の配信が解禁された。サブスクと呼ばれる定額制のデジタル配信で、レコード会社の垣根を越えた全300曲以上を聴くことができる。かつてファンだった若者たちは今、再び彼女の美声に酔いしれている。（文中敬称略）【前後編の前編】
「これはただもんじゃない」
メディア研究が専門の同志社女子大学教授の影山貴彦（61）は最近、嬉しい体験があったという。
「先日、研究室の20～21歳のゼミ生たちと、カラオケで何を歌うかという話題で盛り上がった際、1人は『喝采』だと答えたんです。昭和通の友人の影響で、ちあきさんを知ったそうです。サブスクの解禁によって、多くの若者が彼女の音楽に触れられるようになることは、ファンの私にとっても大歓迎です」
影山自身がちあきと出会ったのは10歳だった。
「『喝采』（1972年）でレコ大を受賞したのを目にし、彼女の存在感というか、悲しみをたたえた説得力というか、包容力というか……。“これはただもんじゃない”とランドセルを背負いながら思っていました（笑）。
当時は歌謡曲全盛期でもありましたが、天地真理や麻丘めぐみ、南沙織といった面々のなかでもずば抜けた存在でした」
そんな影山は1986年に毎日放送に入社する。ドラマやバラエティの番組作りに忙殺されていた頃、ふと耳にしたちあきの曲が、今も忘れられないという。
「どちらもカバーソングの『星影の小径』や『黄昏のビギン』が発売された1990年代初頭は、バブルの余熱があって、世間もテレビ局も浮かれていた時代でした。そんな時、彼女の歌声が沁みるように耳に入ってきた。ふと、来し方を振り返る気分にさせられたのを覚えています。自分を忘れたらあかんよな、とちあきさんに教えられた思いがしました」
