スポーツ

来年は国内女子ツアーから「スター選手」が消える!? なぜ今季未勝利の原英莉花まで「米国挑戦」と言い出すのか

来季の米ツアー挑戦を目指す原英莉花

来季の米ツアー挑戦を目指す原英莉花

 ダイナミックなスイングで海外勢に負けないロングドライブ──国内ツアー5勝の原英莉花(25)が、来季の米女子ゴルフツアー(LPGA)出場権をかけた2次予選会(通称・Qシリーズ)でも懸命なプレーを見せた。初日こそ出遅れたものの2日目以降は調子を上げ日本勢トップとなる18位で予選通過した。今回は原のほかに神谷そら(21)ら日本人選手8人が参加した。

 現在、国内ツアーで「年間女王」を争う山下美夢有(23)と竹田麗央(21)、「岩井ツインズ」こと岩井明愛(22)と岩井千怜(22)の4人も挑戦を表明。2次予選を突破した原を含め、多くの日本人選手が12月に控える最終予選会に参加する予定だ。近年、女子ゴルフ界は米国挑戦の流れが加速している。ツアー関係者はこう不安を漏らす。

「10月27日に岩井千怜が『三菱電機レディスゴルフトーナメント』を制しましたが、この4人だけで今季14勝しています。年間38試合ですから全体の3分の1以上を占めます。その4人が丸ごと抜けてしまう可能性がある。ただでさえ地上波での中継が減るなか、ゴルフ人気にも影響が出るのではないか」

米国向きの「飛距離」

 今季は古江彩佳(24)、西郷真央(23)、「シブコ」こと渋野日向子(25)ら日本勢9人が米国を主戦場にしている。国内上位の山下ら4人は順当かもしれないが、今季未勝利の原や神谷までもが米国挑戦を急ぐのはなぜか。

「あれだけ賞金額が違えば、環境が変わる不安があっても挑戦したくなりますよ。米メジャー大会で優勝した笹生優花(23)や古江は日本円で3億円以上の賞金を受け取った。メディアで“不調”“連続予選落ち”と書かれるシブコも2億50000万円超。大きな大会で上位に食い込めば、優勝できなくても国内ツアーの数勝分の賞金になります」(ゴルフ担当記者)

 原や神谷らは“米国向き”と見る向きもある。

「原は身長173㎝、神谷は168㎝と上背があります。2人とも調子の波はありますが、距離の長いコースで結果を残しているのが共通点。米ツアーのコースは日本より広いため、むしろ飛距離で海外選手に見劣りしない2人には合っているかもしれない」(同前)

 海外での活躍は喜ばしいものの、原をはじめ華やかな選手の“流出”には寂しさも感じてしまう。

関連記事

トピックス

中居正広氏とフジテレビ社屋(時事通信フォト)
【独占告白】経営陣を刷新したフジテレビに被害女性Aさんが望むこと「被害者救済を第一というなら、様々な報道で貶められた名誉の回復を願います」
週刊ポスト
5人での再始動にファンからは歓喜の声が上がった
《RIP SLYMEが5人で再始動》“雪解け”匂わすツーショット写真と、ファンを熱狂させた“フライング投稿”「ボタンのかけ違いがあった事に気付かされました」
NEWSポストセブン
食道がんであることを公表した石橋貴明、元妻の鈴木保奈美は沈黙を貫いている(左/Instagramより)
《食道がん公表のとんねるず・石橋貴明(63)》社長と所属女優として沈黙貫く元妻の鈴木保奈美との距離感、長女との確執乗り越え…「初孫抱いて見せていた笑顔」
NEWSポストセブン
中居正広の私服姿(2020年)
《白髪姿の中居正広氏》性暴力認定の直前に訪問していた一級建築士事務所が請け負う「オフィスビル内装設計」の引退後
NEWSポストセブン
これまで以上にすぐ球場を出るようになったという大谷翔平(写真/AFLO)
大谷翔平、“パパになる準備”は抜かりなし 産休制度を活用し真美子夫人の出産に立ち会いへ セレブ産院の育児講習会でおむつ替えや沐浴を猛特訓か
女性セブン
ネズミ混入トラブルを受けて24時間営業を取りやめに
《ゴキブリ・ネズミ問題で休業中》「すき家」24時間営業取りやめ 現役クルーが証言していた「こんなに汚かったのか」驚きの声
NEWSポストセブン
愛知県一宮市の住宅内のクローゼットで亡くなっているのがみつかった女子高校生の加藤和華さん(16)。事件から3日経ち、自宅前には花が備えられていた
〈ゲームでカッとなったのか…〉被害女子高生・加藤和華さん(16)の同級生が語った“思い出”「犯人を許せない」【一宮市・女子高生死体遺棄】
NEWSポストセブン
岡田結実
《女優・岡田結実(24)結婚発表》結婚相手は高身長の一般男性 変装なしの“ペアルックデート”で見せていた笑顔
NEWSポストセブン
ウッチャンナンチャンがMCを務める番組『チャンハウス』
【スクープ】フジテレビがウンナン&出川MCのバラエティー番組で小学生発言を“ねつ造演出”疑惑 フジは「発言意図を誤解して編集」と説明、謝罪 
女性セブン
くら寿司
《ピンク色の破れたゴムを…》「くら寿司」が迷惑行為に声明「厳正な対応を行う予定」実行者は謝罪連絡入れるも…吐露していた“後悔の言葉”
NEWSポストセブン
中学時代の江口容疑者と、現場となった自宅
「ガチ恋だったのかな」女子高生死体遺棄の江口真先容疑者(21) 知人が語る“陰キャだった少年時代”「昔からゲーマー。国民的アニメのカードゲームにハマってた」【愛知・一宮市】
NEWSポストセブン
すき家がネズミ混入を認め全店閉店へ(左・時事通信フォト、右・HPより 写真は当該の店舗ではありません)
【こんなに汚かったのか…】全店閉店中の「すき家」現役クルーが証言「ネズミ混入で売上4割減」 各店舗に“緊急告知”した内容
NEWSポストセブン