銃撃後、拳をあげて無事をアピールするトランプ氏（時事通信フォト）
広大な農業国ゆえの大統領選挙のかたち
実はアメリカ大統領選挙が行われる日取りについては、「11月の第1月曜日の翌日の火曜日」にすべしということが、法律で決まっている。これは1845年から、ずっとそういうスタイルで行われてきた。なぜそういうことになってるのかといえば、まず19世紀当時のアメリカ人の多くが従事していた、農業の収穫が終わった時期であるということ。
そしてまた、当時のアメリカ人のほぼすべてがそうであった、キリスト教会の日曜日の礼拝の後であるということ。そしてさらに、郊外に在住している人々でも、徒歩や馬でちゃんと遠く離れた場所にある投票所までたどり着けるように、日にち的余裕を持たせているということ。この3つの事情から、大統領選挙の投票日は「11月の第1月曜日の翌日の火曜日」と定められているのだ。
無論、こういうあり方はさすがに時代錯誤ではないのかという指摘がアメリカ国内でも多々あって、たびたび改革案が浮上するなどしている。しかし現状ではまだ、この「19世紀の作法」で、アメリカ大統領選挙は運営されているのである。
ところで、その「11月の第1月曜日の翌日の火曜日」に大統領選挙を行うのは、1845年以来の伝統だとは書いたが、アメリカ合衆国の建国は1776年である。それまではどうしていたのか。実はそこに、アメリカ大統領選挙の大きな特徴である、「選挙人」の存在がからんでくる。
これは一般の報道でも多々説明されていたので、多くの読者もご存知のこととは思うが、アメリカ大統領選挙において一般の有権者が選んでいるのは、実はトランプやハリスといった候補本人ではなく、選挙人という「大統領を選ぶ権限を持った人」である。全米各州には、あらかじめその時の大統領選に候補を出している政党系の選挙人がいて、基本的には州の人口規模に比例して、人数枠が割り当てられている（例えばアメリカ最大の人口を誇るカリフォルニア州には54人の選挙人枠が割り当てられているが、人口の少ないアラスカ州には3人分の枠しかない）。ごく一部の例外州を除いてこの選挙人枠は、大統領選挙の一般投票にて州内で最多の票を得た党派が独占してしまう。つまり仮に10人の選挙人枠がある州があったとして、投票の結果、共和党が60％、民主党が40％の票を獲得しても、選挙人を共和党と民主党で6人、4人と分け合うわけではなく、共和党が10人を独占してしまうわけだ（なお、現状では一般有権者が使う投票用紙には、トランプやハリスら立候補者の名前が記され、選挙人の名前は出てこないが、あくまでシステム上は、それそれの立候補者を支持する選挙人が選ばれている形となっている）。
