フランス凱旋門賞も経験、34年間の騎乗で夏のレースも冬レースも知りつくす蛯名正義氏
人間の場合は専門家のアドバイスを受ければ、トレーニングを経るなどしてさらに速くなることがありますよね。馬は速く走りたいと思わないからかどうかわからないけれど（笑）、調教を重ねることでスピードが増すということはない。
まだ騎乗調教を行なう前に、放牧地などで走っているのを見てわかるのなら、どんなにいいかと思います。牧場にいる馬は朝馬房から出されると、喜び勇んで駆け出すことが多いですが、決して全力で走っているわけではなく、自分の好きなペースで楽しんでいるだけです。1歳の夏を過ぎて馴致を行ない、人を乗せて走ってみなきゃわからない。逆に、馬体のバランスが悪い、立ち姿勢もイマイチだ、足が曲がっているなどと言われても、スピード能力の高い馬はいるのです。
また、騎乗した印象として「柔らかい」という言い方をすることがありますよね。すべての馬がそうだということではありませんが「かたい」馬は、ざっくりいえば距離が持たないことが多いというのが一般的です。スピードを高める調教はありませんが、ある程度スタミナをつけて距離を持たせるような調教のノウハウはあります。ただ距離が持つかどうかは、走り方より気質の方も関係してきますね。おとなしくて融通性があれば、調教の意図を吸収してくれるかもしれません。
【プロフィール】
蛯名正義（えびな・まさよし）／1987年の騎手デビューから34年間でJRA重賞はGI26勝を含む129勝、通算2541勝。エルコンドルパサーとナカヤマフェスタでフランス凱旋門賞2着など海外でも活躍、2010年にはアパパネで牝馬三冠も達成した。2021年2月で騎手を引退、2022年3月に52歳の新人調教師として再スタートした。この連載をベースにした小学館新書『調教師になったトップ・ジョッキー～2500勝騎手がたどりついた「競馬の真実」』が発売中。
※週刊ポスト2025年1月17・24日号
