国技館「スイーツ親方のパン屋」はどこへ消えた？　八角理事長は「ガチャが人気ある」と話し、芝田山親方は「いろいろあってやめちゃったんだよ」と語る

「これは仕方がないことだよ」

　パン屋がなくなって半年以上が過ぎたが、やっとの思いで手に入れたチケットで相撲観戦に来たファンにとっては寝耳に水。冒頭の老夫婦のように、スイーツ親方のパン屋を楽しみ観戦に来るファンもいるのだ。そのことを芝田山親方本人に伝えると、こう返答があった。

「いろいろあって（パン屋は）やめちゃったんだよ。広報部を外れて、教習所担当になったのでね。毎日店頭に立って大変だったか？　そりゃ大変だったよ。あれはコロナ感染拡大で入場者が制限されて館内飲食ができなくなった際に、当時広報部に所属していた高崎親方（元幕内・金開山）の発案で出店することになった。コロナで大変な時期になんとかつなぐことができた。よかったと思っているよ。楽しみにしていたのに……と言われたりもするけど、これは仕方がないことだよ」

　そう笑顔で答えるのみだった。再開を願うファンの声が届くことはあるのだろうか。