笹川友里さんが訪れた時の様子(笹川さんインスタグラムより)
『金スマ』の打ち切りに伴い、渡辺氏自身も約17年間続いた自給自足の生活をやめる意向であることが判明した。
「最近は放送回数も減っていたし、視聴者の関心も薄れてきたのかもしれないわね。渡辺さんも働かなきゃいけないし、新しい仕事を見つける必要があるでしょう。そう考えると、ちょっと気の毒ね」(前出の女性)
渡辺氏の現在地
TBSテレビに今後について聞くと「番組制作に関する個別の事案につきましては、従前通りお答えしておりません」と回答だった。当の本人はどう考えているのだろうか。取材班は直接話を聞こうと試みたが、渡辺氏の口は重かった。中居氏から連絡はなかったと明かし、それ以上、多くを語らなかった。
かつて多くの視聴者を魅了した『ひとり農業』は今、静かに幕を閉じようとしているということなのだろうか。
後編では、渡辺氏の母親の証言を交えながら、今後の可能性について探る。