「現在こそ女性の4年制大学進学率は45％を越えるが、1980年代は12～14％程度。高学歴なのに大胆な水着姿になることの価値が高かった」（太田氏）
初代にアグネス・ラムを選んだ車載音響機器メーカーのクラリオンは、烏丸せつこ（1980年）や宮崎ますみ（1985年）、蓮舫（1988年）などがグラビア路線を継承。その流れを決定的にしたのが1990年のかとうれいこである。
「1990年代に入ってグラドルというジャンルが確立し、キャンギャルの需要が増えた。クラリオンガールはその後、大河内志保（1992年）、立河宜子（1993年）、原千晶（1995年）などのグラビアスターを生みました」（太田氏）
同じく初代にアグネス・ラムを起用した大磯ロングビーチからも山田まりや（1997年）、佐藤江梨子（1999、2001年）などのグラドルが誕生している。
居酒屋の壁などによく貼られていた、水着姿の美女がジョッキ片手に微笑むビール会社のキャンギャルも馴染み深い。バブル景気に沸く1980年代後半に誕生し、逸材が続々発掘された。キリンビール・飯島直子（1990年）、サッポロビールのC.C.ガールズ（1992年）、サントリー・釈由美子、アサヒビール・伊東美咲（ともに1999年）や井川遥（2000年）などが脚光を浴び、彼女らはグラビアを経て女優に転身した。
航空会社は主に沖縄キャンペーンで水着キャンギャルを起用。ANAは1985年に鷲尾いさ子が「太陽直下、ガンバルクイーン」、1987年に石田ゆり子が「踊ろよ、フィッシュ」、JALは1983年に鳥越マリ（現・まり）が「マリン・マリリン、すてきです。」というフレーズで話題をさらった。
「スチュワーデスになれれば」という動機で応募した斉藤慶子は1982年の「JAL沖縄キャンペーンガール」に選ばれると芸能界入り。同じくJALでは1985年の吉川（現・君島）十和子が代表的。キャンペーンではスチュワーデス姿を披露した。
財前直見は高校卒業後、レコード会社に就職予定だったが、1984年のTDA（東亜国内航空）のキャンギャルに選出されると、両親の反対を押し切って芸能界入りを決意。大きなリスクを取って挑戦するほどキャンギャルにはステータスがあったのだ。
■構成／岡野誠
※週刊ポスト2016年6月3日号
