◆あちこちに貼られた「なんとかなるよ」
いまのイタリアは日本のように徐々に活動制限が解除され、「新しい生活様式」を受け入れている。「挨拶がわりにハグやキスをすることが当たり前だったイタリア人が、いまではハグやキスをしない、手を握らないといったことをすっかり定着させている」（大平さん）という。
スペイン風邪の流行といった歴史的教訓から感染症には敏感なイタリア人だが、遠い中国の街で発生したウイルスが突然自分たちを襲うとは誰も予期していなかった。しかし、次々と死者が出て、コロナの恐ろしさに気づくやいなや、人々は行動を一変させた。
「やたらと人とくっついてワイワイやるのが当たり前だったイタリア人の日常生活は、大きな変化を余儀なくされました。それでも、“命よりも大切なものはない”と冷静に変化を受け入れるイタリア人の切り替えの早さには脱帽しました」（田島さん）
北部の都市・ミラノでは「Tutto andra bene（なんとかなるよ）」と書かれた張り紙が、街のあちこちに貼られたという。
「イタリア人は、つらいときこそ弱みを見せません。普段は感情的ですぐ怒ることもありますが、切羽詰まったときほど、取り乱さず空元気でも余裕を見せる。“泣いたら負け、怒ったら負け”という感覚が、張り紙につながったのでしょう」（新津さん）
ユダヤ系イタリア人の親子が主人公の映画『ライフ・イズ・ビューティフル』では、ナチスにより強制収容所に入れられても、息子を怖がらせないためにずっと冗談を言い続ける父の姿が描かれる。過酷な状況下でも楽観的でポジティブな気持ちを忘れないイタリア人の気質も、コロナ対策の大事な要素かもしれない。
日本は感染者数、死亡者数ともにイタリアに比べてずっと少ない。しかし、互いが監視し合うような空気が、閉塞的なムードを重くさせている。
日本で感染者が出始めた当初は「感染者の職場や訪問先は非公表」という対応が多く、不安の声が広がった。しかし、「差別や中傷をしない」という意識が日本社会の根底にあれば、最初から対応は変わっていたかもしれない。
イタリアのように、隣人を思いやり、前向きに生きる。それが、自分の心身を守ることにもつながるはずだ。
※女性セブン2020年6月18日号
