甲子園出場を果たした勝児さん（前列左から2番目、時事通信フォト）
かつての甲子園のスター・清原和博（55才）。そんな清原の次男がこの夏、甲子園出場を果たした。
開催中の第105回全国高校野球選手権記念大会。清原の次男・勝児さん（2年）が神奈川代表の慶應高校の一員として、出場し注目を集めている。
8月11日に行われた慶應高校にとっての1回戦。勝児さんは7回に代打で登場。鋭い打球をレフトに放ったが、惜しくも打球は野手のグラブに収まった。
見事、1回戦を突破した慶應高校の試合後、球場に駆けつけていた清原は大会本部を通じて次のようなコメントを発表した。
「まさか息子が多くの高校野球ファンの皆さんから拍手をもらって、バッターボックスに入る姿を見られるとは。幸せですね。息子には感謝しかありません」
一方、母親の亜希（54才）も仕事を調整し、甲子園のアルプス席から声援を送ったという。2016年の清原の逮捕で一度は壊れた清原家だが、息子たちが父の背中を追うように野球の道に進んだことで再生への道筋がつながった。離婚後も亜希は清原の個人事務所の代表を務めるなど、いまはいい距離感を保っている。野球は清原家にとって家族をつなぐ重要なピースなのだ。
実際、昨年発売された亜希の著書『家 ごはんと野球』の中で勝児さんは次のように語っている。
《昔は、なんで俺のお父さんはこうなのかなって思った時期もあったけど、今はちゃんと更生してるし、仕事もしてるし（笑）。野球やってるから、どうしても俺より先に「清原」っていう名字が出てきてヤダなって思うこともあるけど、今は誇らしいというか、自慢》
