後輩の大関友久と投球フォームをチェック
和田は2018年に左肩痛により、あと一歩で引退の決断をするまでに追い込まれたが、見事に復活を果たした。今季はベテランの修正力が試される正念場となる。
「この開幕前の苦戦も、これまでと同じように解決できた。壁があっても乗り越えていけるシーズンにしたいですね。
そして小久保監督を胴上げしたい。そのチャンスが僕にあと何回残っているのか……。もしかしたら今季がラストチャンスかもしれない。その覚悟は常にあります。チームに貢献して優勝! そのまま引退するという有終の美を飾る。僕が引退する時はそうやってプロ野球生活を終われたらと思っています」
【プロフィール】
和田毅(わだ・つよし)/1981年生まれ、山形県出身。島根県浜田高校へ進学し、3年時には夏の甲子園でベスト8に輝く。早稲田大学ではエースとして活躍し、2002年のドラフト会議で福岡ダイエーホークスに入団した。2011年にボルチモア・オリオールズ、2013年にシカゴ・カブスを経て2016年に古巣に帰る。
取材・文/田中周治 撮影/藤岡雅樹
※週刊ポスト2024年4月12・19日号