調教師として多くの馬たちに接する蛯名氏
どんな馬なのかは、入厩前から情報が入ってくるし、時々牧場に出かけて行って見ているので、「ああ、この子はこういうところ、気をつけなきゃな」ということを頭に入れながら進めていきます。それに厩務員さんのタイプを考え合わせて担当を決めたりします。
2歳馬はちょっと強く追うと熱発したり、環境が変わったストレスから飼い葉食いが落ちたりすることもある。いったん入厩させたけど、もういちど育成牧場で訓練しなおすこともあります。
厩舎に新しい仲間がやってくることは、年上の馬にも影響を与えます。2歳馬が一緒に調教しようとすると、これまでは一番年下で、なんとなく後ろにくっついていた3歳馬が、ちゃんと先頭に立って誘導したりすることがある。人間でも小学校で1年生が入ってくると、2年生がお兄さんお姉さんらしくなったりするでしょう。
こういう傾向は話としては聞いていましたが、ジョッキーの時には調教で自分の乗る馬が気になるだけでした。しかもいつも一番後ろからついていったので、調教師になって初めてこういう僚馬同士の関係性を実感しました。みんなこうして「大人」になっていくのですね。
【プロフィール】
蛯名正義（えびな・まさよし）／1987年の騎手デビューから34年間でJRA重賞はGI26勝を含む129勝、通算2541勝。エルコンドルパサーとナカヤマフェスタでフランス凱旋門賞2着など海外でも活躍、2010年にはアパパネで牝馬三冠も達成した。2021年2月で騎手を引退、2022年3月に52歳の新人調教師として再スタートした。この連載をベースにした小学館新書『調教師になったトップ・ジョッキー～2500勝騎手がたどりついた「競馬の真実」』が発売中。
※週刊ポスト2024年6月21日号
