「昔からガキ大将みたいな感じ」
中居の同級生の母親であるAさんは「なんかすごくショックね」とため息を漏らす。
「うちの息子が大学生くらいの頃、年中藤沢に帰ってきていました。線路沿いのところにある居酒屋さんが行きつけだったみたいで。帰省のたび、友人たちに電話して『今から飲むからこいよ』って声をかけていたようです」(Aさん)
地元が好きで、頻繁に帰省していたという中居。テレビ番組で地元でのエピソードトークを披露するなど、“地元愛”をアピールすることも多かった。同級生をテレビ番組で紹介することもあったが、中居が当時通っていた中学校は「ほんとヤンチャだった(笑)」(同前)という。
「中居くんもお勉強が好きじゃなかったみたいで、とにかく授業に集中しない子だったと聞きます。それで、国語の先生が『中居くんがどうしたら落ち着いて座って勉強できるか、みんなで考えましょう』っていう授業をやったらしいの。先生がテキスト集をわら半紙で手作りしてきて、生徒みんながそれぞれ意見したりして。だからといって、中居くんが集中して授業を受けられるようになったわけじゃなかったみたいだけど(笑)」(同前)
Aさんは「でもね、彼はいい子」とさらに昔の記憶を辿った。