松本若菜（時事通信フォト）
音楽賞の新人賞だと、デビュー1年目の歌手の皆さんが対象だし、『日本アカデミー賞』の「新人俳優賞」でも、ここまでベテランがそろうことはありませんよね。
今回、もっともキャリアの浅い高橋文哉さんでさえ、すでにデビュー5年。私の推しの1人、若葉竜也さんに至っては「チビ玉三兄弟」時代から数えると芸歴34年！
そして2022年、土屋太鳳さん（30才）主演のドラマ『やんごとなき一族』（フジテレビ系）に「美保子」という役名で登場し、“松本劇場”と呼ばれた“主演舞台”を毎週開催していた松本若菜さんも、デビューから18年での「新人賞」受賞でした。
同じ「美保子」のご縁で、松本さんについてはずいぶんコラムを書かせていただいたものです。高校1年生のとき、故郷の鳥取県米子市で奈美悦子さん（74才）にスカウトされるも一度は断ったこと。2006年、22才で上京して、「ルミネtheよしもと」の近所のうなぎ屋さんでアルバイトをしながら演技の勉強をしていた際、吉本興業の芸人さんの間では真っ先に美人店員として有名になっていた……などなどエピソードがよみがえります。
